"Герберт Уэллс. Мистер Блетсуорси на острове Рэмполь" - читать интересную книгу автора

переполнен Оливией, и Оливия, что не вязалось с моей врожденной
сдержанностью, стала постоянным предметом моих бесед с Лайолфом Грэвзом.
После долгих бесед на тему о нашем призвании мы с ним выработали весьма
многообещающий проект устройства книжных магазинов нового типа, которые не
только должны были сыграть серьезную просветительную роль в нашем
отечестве, но и сделаться источником нашего богатства и известности. В те
дни в Англии велось немало разговоров и споров по поводу недостатков нашей
книжной торговли, и мы собирались ответить на эти жалобы учреждением фирмы
"Блетсуорси и Грэвз". Мы намеревались открыть сперва в двух-трех, а затем
во многих городах целый ряд книжных магазинов, красиво убранных, где стены
будут окрашены в совершенно особенный синий тон, и все эти магазины будут
поддерживать связь друг с другом, образуя единую коммерческую сеть. Мы
намеревались сделать в области книжной торговли то, что Бутс,
аптекарь-капиталист, проделал с аптеками. Магазины наши будут обставлены,
как гостиные, с креслами и удобными лампами для чтения, а с покупателями
мы будем вести назидательные беседы и скорей соблазнять их чтением, чем
навязывать покупку книг. В дождливые дни мы будем вывешивать плакат:
"Зайди и читай, пока дождь перестанет". Мы намеревались ввести и много
других усовершенствований в книжное дело.
Во время прогулок мы с Лайолфом Грэвзом наперебой доказывали друг
другу, как велики будут выгоды нашего предприятия для нас самих и для
всего человечества. Мы будем покупать книги большими партиями, подчиним
себе издателей и в конце концов стяжаем любовь и уважение всего
интеллигентного мира.
- Мы будем организовывать общественное мнение! - говорил Лайолф Грэвз.
Мы намеревались оказывать покровительство, поощрять хорошие
малоизвестные издательские фирмы, противодействовать дурным и
"реформировать" их. Я лелеял мысль о гегемонии в области критики и
художественного вкуса, которая будет осуществлена путем издания
литературного обозрения в обложке той же пленительной синевы, которая
должна была - по нашему замыслу - залить фасады наших магазинов. Я
полагал, что писатели должны считать для себя честью печататься в таком
журнале! Однажды мы целый вечер на прогулке перечисляли людей, которых мы
не допустим с нами сотрудничать.
И вот мы учредили торговую компанию. Нужен был капитал в четыре тысячи
фунтов, и каждому полагалось внести половину этой суммы. Так как у Грэвза
не было своих денег, то я ссудил ему необходимые две тысячи фунтов под
значительные проценты. Сперва я не хотел брать процентов, но Грэвз -
необычайно щепетильный в денежных делах! - уговорил меня. Мы назначили
себя директорами-распорядителями с жалованьем по пятьсот фунтов в год
каждому, так что мой личный доход, как видно, даже увеличился от этих
комбинаций. Мы решили открыть наш первый магазин в Оксфорде. Сняли на
выгодных условиях в долгосрочную аренду ветхое, полуразвалившееся, но
просторное здание между мясной лавкой и магазином гробовщика и, перестроив
дом, оборудовали контору, обставленную комфортабельными и дорогими
письменными столами и книжными шкафами, а в верхнем этаже, над лавкой,
премиленькую квартирку, где должен был водвориться Грэвз, чтобы наблюдать
за делом. Он настаивал на том, чтобы все происходило у него на глазах; и
дни и ночи он будет посвящать нашему великому начинанию.
Три раза мы перекрашивали фасад нашего магазина, пока не остановились