"Герберт Уэллс. Мистер Скелмерсдейл в стране фей" - читать интересную книгу автора

Может быть, она сказала, что любит, когда мужчины носят гетры, а он в тот
день гетры не надел, а может, он сказал, что ей другая шляпка больше к
лицу, - словом, как бы эта ссора ни началась, она перешла в нелепую
перебранку и закончилась колкостями и слезами. И, наверное, он совсем
сник, когда она, вся заплаканная, удалилась, наградив его обидными
сравнениями, сказав, что вообще никогда его не любила и что уж теперь-то
между ними все кончено. Вот этой ссорой были заняты его мысли, и в
горестном раздумье он поднялся на Олдингтонский Бугор, долго сидел там,
пока неизвестно почему его не сморил сон.
Проснулся он на необычно мягкой траве - никогда раньше такой не
видывал, - в тени густых деревьев, их листва заслонила небо. Вероятно, в
стране фей неба вообще не бывает видно. За все время, что мистер
Скелмерсдейл там провел, он единственный раз увидел звезды в ту ночь,
когда феи танцевали. И мне думается, вряд ли это было в самой стране фей,
скорее, они водили свои хороводы в поросшей тростником низине, неподалеку
от Смизской железнодорожной ветки.
И все же под сенью этих развесистых деревьев было светло, среди листвы
и в траве поблескивали бесчисленные светлячки, мелкие и очень яркие.
Мистер Скелмерсдейл превратился в совсем крошечного человечка - это было
первое, что он осознал, а потом он увидел вокруг целую толпу созданий,
которые были еще меньше, чем он. Он рассказывал, что почему-то совсем не
удивился и не испугался, сел поудобнее в траве и протер глаза. А вокруг
толпились веселые эльфы - он заснул у них во владениях, и они утащили его
в страну фей.
Я так и не смог добиться, какие они из себя, эти эльфы: язык у мистера
Скелмерсдейла бедный, невыразительный, наблюдательности никакой - он почти
не запомнил мелких подробностей. Одеты они были во что-то очень легкое и
прекрасное, но это не были ни шелк, ни шерсть, ни листья, ни цветочные
лепестки. Эльфы стояли вокруг, ждали, пока он совсем проснется, а вдоль
прогалины, как по аллее, озаренной светлячками, шла к нему со звездой во
лбу Царица фей, главная героиня его воспоминаний и рассказов. Кое-что о
ней мне все-таки узнать удалось. На ней было прозрачное зеленое одеяние,
тонкую талию охватывал широкий серебряный пояс. Вьющиеся волосы были
откинуты со лба, и не то чтобы она была растрепана, но кое-где выбивались
непослушные прядки, голову украшала маленькая корона с одной-единственной
звездой. В прорезях рукавов иногда мелькали белые руки, и у ворота,
наверное, платье слегка открывало точеную шею, красоту которой он мне все
описывал. Шею обвивало коралловое ожерелье, на груди был кораллово-красный
цветок. Округлые, как у ребенка, щеки и подбородок, глаза карие, блестящий
и ясный, искренний и нежный взгляд из-под прямых бровей. Мистер
Скелмерсдейл запомнил все эти подробности - можете себе представить, как
глубоко врезался ему в память образ красавицы. Кое-что он пытался
выразить, но не сумел. "Ну, вот как-то так она ходила", - повторил он
несколько раз, и я представил себе ее движения, излучавшие сдержанную
радость.
И с ней, с этим восхитительным созданием, отправился мистер
Скелмерсдейл, желанный гость и избранник, по самым сокровенным уголкам
страны фей. Она встретила его приветливо и ласково - слегка, должно быть,
пожала ему руку обеими руками, обратив к нему сияющее лицо. Ведь лет
десять назад, юношей, мистер Скелмерсдейл был, видимо, совсем недурен