"Герберт Уэллс. Остров Эпиорниса." - читать интересную книгу автора

Шторм улегся еще до утра. Когда рассвело, от туч уже нe оставалось ни
клочка, а по всему берегу были разбросаны обломки досок, так сказать,
скелет моего каноэ. Но мне хоть нашлась какая-то работа. Я выбрал два
дерева, росших рядом, и соорудил между ними из останков лодки нечто вроде
шалаша для защиты от штормов. И в этот день вылупился птенец.
Вылупился, сэр, в то время, как я спал, положив голову на яйцо, как на
подушку! Я услыхал сильный стук, меня тряхнуло, и я сел, - кончик яйца был
пробит, и оттуда выглядывала забавная коричневая головка.
"Господи! - сказал я. - Добро пожаловать!"
Птенец поднатужился и вылез наружу.
Он оказался славным, дружелюбным малышом, величиной с небольшую
курицу, очень похожим на любых других птенцов, только крупнее. Вначале его
оперение было грязно-бурым, с какими-то серыми струпьями, которые вскоре
отвалились, и редкими перышками, пушистыми, как мех. Трудно передать мою
радость при виде его. Робинзон Крузо и тот не был так одинок, как я, уверяю
вас. А тут у меня появилась преинтересная компания. Птенец смотрел на меня
и мигал, закатывая веки кверху, как курица, затем чирикнул и сразу начал
клевать песок, как будто вылупиться с опозданием в триста лет было для него
сущей безделицей.
"Привет, Пятница!" - сказал я; еще в каноэ, увидав, что в яйце
развивается зародыш, я уже решил: если птенец вылупится, конечно, он будет
зваться Пятницей. Меня немножко беспокоило, чем я его буду кормить, и я
сразу дал ему кусок сырого губана. Он проглотил его и снова разинул клюв.
Это меня обрадовало, - ведь если бы он, при подобных обстоятельствах,
оказался чересчур разборчивым, мне пришлись бы в конце концов съесть его
самого.
Вы не можете себе представить, каким занятным был этот птенец
эпиорниса. С самого начала он не отходил от меня ни на шаг. Обычно он стоял
рядом и смотрел, как я ужу рыбу в лагуне; я делился с ним всем, что
вылавливал. И к тому же он был умницей. На берегу, в песке, попадались
какие-то противные зеленые бородавчатые штучки, похожие на маринованные
корнишоны; он попробовал проглотить одну из них, и ему стало худо. Больше
он на них даже и не глядел.
И он рос. Рос чуть ли не на глазах. А так как я никогда не был
особенно общительным, его спокойная дружелюбная натура вполне устраивала
меня. Почти два года мы были так счастливы, как только это возможно на
подобном острове. Зная, что мне накапливается у Доусона жалованье, я
откинул все деловые заботы. Временами мы видели парус, однако ни одно
суденышко не приблизилось к нашему острову. Я развлекался тем, что украшал
атолл узорами из морских ежей и различных причудливых раковин и кругом по
берегу выложил камнями: "Остров Эпиорниса", - очень аккуратно, большими
буквами, как делают из цветных камешков у нас на родине, возле
железнодорожных станций; кроме того, я разместил там математические
вычисления и разные рисунки. Иногда я лежал и смотрел, как эта птичка важно
выступает около меня и всё растет, растет; если меня когда-нибудь снимут
отсюда, думал я. вполне можно будет заработать на жизнь, демонстрируя мою
птицу. После первой линьки она стала красивой - с хохолком и голубой
бородкой и пышными зелеными перьями в хвосте. Я всё ломал себе голову,
имеет Доусон право претендовать на нее или нет. Во время шторма или в
период дождей мы уютно лежали в шалаше, построенном из остатков каноэ, и я