"Маргарет Уэйс. Звёздные стражи (Звёздные Стражи-1)" - читать интересную книгу автора

Человек на каталке застонал. Его голова судорожно дернулась из стороны
в сторону. Командующий молча наблюдал, затем наклонился и тихо заговорил на
ухо человеку:
- Однажды я спас твою жизнь, Ставрос. Помнишь? Это случилось в
Королевской академии. На спор ты взобрался на ту смехотворную, в тридцать
футов высотой, статую короля. - Сколько тебе было лет? Девять? Мне -
пятнадцать, а ей... - Командующий помолчал. - Ей, должно быть, было шесть.
Да, это произошло вскоре после ее появления в академии. Только шесть.
Пугливая была и нелюдимая, как дикая кошка. - Голос звучал все тише,
переходя в шепот. Безудержная дрожь начала сотрясать тело человека на
каталке. - Замерев от страха, ты, Ставрос, повис на руке статуи. Моего веса
рука не выдержала бы, и тогда она ползком приблизилась к тебе, неся
веревку, чтобы спасти тебя от гибели. Можешь представить ее, протягивающую
тебе руку? Можешь представить меня, державшего концы веревки и понимавшего,
что в своих руках держу ваши жизни?
Тело мужчины забилось в конвульсиях.
- Замечательно! - пробормотал Гиск, с профессиональным интересом
манипулируя своим аппаратом. - За все три дня я не мог добиться столь
сильной ответной реакции.
Командующий перенес руку с груди на голову мужчины и почти с нежностью
откинул с его лба седеющие волосы.
- Ставрос, - властным тоном спросил Командующий, склонив над мужчиной
наполовину скрытое шлемом лицо. - Ставрос, ты слышишь меня?
Казалось, с невероятным усилием человек дернул головой вперед-назад,
словно хотел показать, что не отрицает способности слышать голос из своего
прошлого. Но отрицает страх.
- В тот вечер мы - она и я - обнаружили, что можем читать мысли друг
друга. Никто из вас не понимал этого. Я сам тогда не понимал и с горечью
думал, что это жестокая шутка, которую Создатель в очередной раз сыграл со
мной. Ведь я был уверен, что Создатель разыгрывает подобные шутки с самого
моего рождения.
Гиск понял, что ему посчастливилось услышать историю детства
Командующего. Прошлое Командующего давно стало легендой и было предметом
пересудов среди его подчиненных. Гиск тут же представил, как по вечерам в
офицерском клубе он будет поглощать порцию за порцией бесплатной выпивки, а
все присутствующие снова и снова будут просить его рассказать о том, что он
услышал здесь при таких странных обстоятельствах.
- Незаконнорожденный сын первосвященника, человека, чья неспособность
сдерживать свою похоть привела к нарушению данного им обета безбрачия. Я
был его наказанием, ежедневным напоминанием о его грехе. Он принял эту
епитимью безропотно, никогда не уклонялся от нее, но с того дня, когда меня
оставили на его попечении, и до самой смерти не говорил со мной. По приказу
короля меня послали в академию. Ты ненавидел меня, Ставрос? Ненавидел за
то, что я был умнее, сильнее, лучше вас всех. Ты ненавидел меня, боялся и
уважал.
Человек на каталке издал сдавленный стон. Гиск, держа под контролем
аппаратуру, понимал, что необходимо поспешить, но не решался прервать
Командующего, который словно забыл о присутствии в лаборатории кого-то еще,
кроме обнаженного человека.
- Но, как бы сильно ты ни ненавидел меня, еще сильнее ты любил ее.