"Стэнли Вейнбаум. Планета сомнений" - читать интересную книгу автора

Хэм усмехнулся.
- Они тебе почудились, Пат. Шнур ведь довольно короток, и если бы
кто-то оказался между нами, мы увидели бы его оба. А я ничего не видел -
абсолютно ничего.
Его снисходительная усмешка взбесила Пат, и она негодующе воскликнула:
- Ну хорошо! Давай постоим совсем неподвижно. Может быть, они вернутся,
и тогда посмотрим, что ты скажешь!
Он кивнул, и они замерли под матовым сводом турмана. Нигде ничего,
кроме бездонной, бесконечной серости и извечной тишины. Хэм даже не
представлял себе, что такая тишина возможна: на Земле ни день, ни ночь не
бывают совершенно безмолвными - шелестят листья, шуршит трава, где-то
журчит ручей, жужжат насекомые и даже в самой сухой пустыне еле слышно
шепчет песок, нагреваясь и остывая. На Земле, по но здесь. Здесь тишина
была настолько безмерной и всепроникающей, что ее, казалось, можно было
слышать.
Или это просто кровь стучит у него в висках? Неясный ропот,
слабый-слабый шорох, смутное бормотание. Он нахмурился, напрягая слух, и
почувствовал, как вздрогнула Патриция.
- Вон там! - прошептала она. - Там!
Он вгляделся в серую мглу. Ничего... нет, как будто... Что-то вроде
тени... Но откуда возьмется тень в лишенном света царстве тумана? Просто
сгущающиеся пары. Но ведь она движется! А туман не движется, если не дует
ветер. Ветра же нет.
У него заболели глаза - так отчаянно он их прищуривал. И он увидел -
или это ему почудилось? - огромную, нависающую над ними фигуру. А может
быть, десяток фигур. Они были вокруг них. Окружали их со всех сторон. Одна
беззвучно проплыла в вышине, а десятки других покачивались и изгибались
где-то на границе видимости. Бормотание, шушуканье, звуки, похожие на
вздохи и перешептывания, легкий топот и похрустывание. Туманные фигуры
были зыбкими, переменчивыми - они возникали из мелких темных пятен,
вздымались призрачными колоссами, рассеивались и сгущались, точно клубы
дыма.
- Бог мой! - ахнул Хэм. - Что это?..
Он попытался задержать взгляд на одной из фигур и не мог - они все
время сливались, переходили одна в другую, приближались, удалялись или
просто возникали из пустоты и тут же таяли. Но внезапно он окаменел,
обнаружив, что у них есть... лица!
Не совсем человеческие. Скорее похожие на лица химер или демонов, как
сказала Пат. Они гримасничали, злобно ухмылялись, скалились в идиотских
усмешках и корчили скорбные рожи. Рассмотреть их как следует не удавалось
- они были смутными, ускользающими, как бредовые видения.
Пат простонала:
- Вернемся на ракету, Хэм. Пожалуйста!
- Послушай, - сказал он. - Это ведь иллюзия. Во всяком случае, отчасти.
- Почему ты таи думаешь?
- Из-за их сходства с людьми. Тут не может быть существ с почти
человеческими лицами. Значит, наше воображение создает то, чего нет. На
самом деле мы видим просто более плотные пятна в тумане - и все. И это
нетрудно доказать. Мы снимем их на инфракрасную пленку и увидим такими,
какие они есть!