"Стэнли Вейнбаум. Планета сомнений" - читать интересную книгу автора

что мы будем описывать жалкие кружочки с тысячефутовым радиусом и самое
главное, самое интересное, возможно, будет каждый раз оставаться за их
пределами? Если бы мы исследовали таким способом Землю, сколько было бы у
нас шансов обнаружить в таком кружочке городскую улицу, дом или даже
человека?
- Ты абсолютно права, Пат, но что нам остается делать?
- Ну, мы могли бы отказаться от некоторых излишних предосторожностей и
расширить обследуемую площадь.
- А вот этого мы не сделаем. Я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь
случилось!
- О! - раздраженно воскликнула она, отворачиваясь. - Ты... ты... - ее
голос затих в тумане, потому что она отбежала от него на полную длину
шелкового шнура. Теперь они не видели друг друга, и только когда шнур туго
натягивался, они вспоминали, что еще связаны.
Хэм медленно шел вперед, внимательно вглядываясь в безжизненные россыпи
мелких камешков, между которыми иногда тускло поблескивали лужи
конденсированной влаги. Изредка он перешагивал через извилистые плети
растений, похожих на то, которое Пат бросила около ракеты. Безветренный
Уран, по-видимому, не знал дождей, и влага здесь конденсировалась в
холодном воздухе, потом испарялась от соприкосновения с более теплой
почвой, и так без конца.
Внезапно Хэм увидел перед собой впадину с кипящей грязью, из которой
время от времени вырывались струи пара, тут же растворявшиеся в тумане, -
свидетельство гигантского внутреннего жара, обогревавшего планету. Он
хотел было повнимательнее рассмотреть этот грязевой котел, как вдруг шнур
дернулся с такой силой, что Хэм чуть было не упал.
Он стремительно повернулся. Из тумана возникла Патриция, волочившая
плетеобразное растение. Увидев мужа, она бросила свою ношу и испуганно
уцепилась за его руку.
- Хэм! Скорее вернемся! Я боюсь.
- Но чего? - Он хорошо знал ее характер: бесстрашная, даже
легкомысленная, когда дело касалось конкретных опасностей, Пат обладала
излишне живым воображением и, столкнувшись с чем-либо непонятным,
мгновенно рисовала себе такие ужасы, что ее охватывал безотчетный страх.
- Не знаю... - растерянно сказала она. - Я... я что-то видела...
- Где?
- В тумане! Повсюду вокруг!
Хэм высвободился из ее объятий и сжал рукоятки пистолетов за поясом.
- Но все-таки что тебя напугало?
- Чудовища! Какие-то фигуры в тумане. Гиганты с человеческими лицами.
Химеры, демоны, порождения бредовых кошмаров! Я нагнулась над лужицей,
рассматривая споры. Кругом было тихо, как-то мертвенно тихо... И вдруг в
лужице что-то мелькнуло - тень чего-то, что возникло надо мной. Я
взглянула вверх и ничего не увидела. Но затем я различила в тумане жуткие
фигуры - они окружали меня со всех сторон. Я закричала, но вспомнила, что
ты меня не услышишь. Тогда я дернула шнур, закрыла глаза и кинулась сквозь
этот строй к тебе.
- Они окружали тебя со всех сторон? - переспросил Хэм. - Стояли между
мной и тобой?
Она кивнула.