"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмен. Колодец Тьмы ("Камень владычества" #1)" - читать интересную книгу автора

вопросы о ее здоровье и благополучии, и, получив положительные ответы на
оба, был препровожден к месту поклонения Досточтимому Предку.
У эльфов каждый дом имеет своего предка-наставника. Такие предки
соглашаются отказаться от отдыха в вечном саду Отца и Матери во имя своего
рода, которому помогают разнообразными советами и наставлениями. Поскольку
через Досточтимого Предка к живущим обращаются сами Отец и Мать, ослушаться
его или ее советов и наставлений, какими бы неприятными они ни были,
означает подвергнуть себя великой опасности.
В каждом доме устраивают место поклонения Досточтимому Предку. В домах
победнее оно может быть весьма скромным, состоящим из стола, курильницы,
серебряного колокольчика и живых цветов, которые постоянно заменяют свежими.
Место поклонения может быть и весьма внушительным, каким оно было в доме
Защитника, занимая здесь целую комнату. Комнату наполняли предметы, некогда
принадлежавшие Досточтимому Предку: расписные каминные экраны, веера с
ручной росписью и даже ее одежда и обувь, а также ее любимая игра маджонг.
По вечерам она часто играла с Защитником партию-другую.
Сильвит позвонил в колокольчик, сообщив о своем присутствии и выказав
свое почтение. Он уже был готов уйти, когда вдруг увидел женщину
внушительной наружности, облаченную в цвета Дома. Женщина стояла у дальней
стены комнаты и смотрела на него. Изумленный Сильвит узнал в ней
Досточтимого Предка.
Крайне польщенный оказанной ему честью, Сильвит отвесил самый низкий и
почтительный поклон, скрестив на груди руки и оставаясь в таком положении в
течение тридцати ударов сердца. Подняв голову, он обнаружил, что Досточтимый
Предок благосклонно взирает на него. Она улыбнулась и наклонила голову. А
потом исчезла.
Слуга, сопровождавший Сильвита, разумеется, видел это, хотя и не
вымолвил ни единого слова. Между слугой и гостем не могло быть праздных
разговоров. Однако придя в кедровую рощу, слуга шепнул об этом на ухо
личному слуге Защитника, а тот уже шепнул своему хозяину. Защитник глянул на
Сильвита с повышенным интересом.
Эльфы предпочитают, когда это только возможно, жить на открытом
воздухе. Дом служит им укрытием от природных стихий и врагов. Но если ни то,
ни другое не угрожает эльфу, он работает, играет, любит, ест и спит вне
дома. И потому внешнее пространство обустроено намного тщательнее
внутреннего. Спальня Защитника (это место держалось в тайне и находилось под
цветущими деревьями, распускавшимися ночью), места для его уединенных и
официальных трапез, кухни, игровые площадки для детей, девять мест для
аудиенций и места, где собиралась вся семья, - все это находилось вне дома,
в различных уголках громадного сада. Большинство этих мест имели затейливые
ограды, а сверху укрыты плотным пологом листвы, защищавших эльфов от всех
природных стихий, за исключением ураганных ливней.
Выбор Защитником места для аудиенции зависел от нескольких причин:
времени дня, важности встречи и, прежде всего, - от чести, которую Защитник
желал оказать посетителю. Низшую ступень в этой иерархии мест занимал пруд с
рыбками, возле которого по утрам решались повседневные дела Дома. Высшей
ступенью являлась кедровая роща.
Простота, элегантность, внушительность. Так оценил рощу Сильвит,
вступив в ее пределы. По периметру дворика, выложенного полированным белым
камнем, росли пять высоких кедров. На белом полу полукругом были расставлены