"Маргарет Уэйс, Трейси Хикмен. Колодец Тьмы ("Камень владычества" #1)" - читать интересную книгу автора

стулья с затейливой резьбой и росписью. Стулья были тщательно отлакированы
как для красоты, так и для защиты от превратностей погоды. Кедры были
подрезаны и в течение столетий приучены расти одинаково. Нижние ветви
каждого из них были срезаны, и обнаженная часть стволов имела одинаковую
высоту. Таким образом, взору посетителя представляла ровная зеленая лента
ветвей наверху, а внизу стволы и тени создавали ровную коричневую ленту.
Сильвит остановился с наружной стороны линии кедров, в тени, ожидая
приглашения Защитника. Долго ждать ему не пришлось. Едва слуга возвестил о
прибытии Сильвита, как Защитник поднялся со стула и пошел к кедрам, чтобы
приветствовать гостя. То было знаком весьма высокой чести.
Выказывая почтение Защитнику, Сильвит поклонился, приложив одну руку к
сердцу.
Защитник тоже поклонился, но не столь глубоко, отдавая дань вежливости
должности и положению, занимаемым Сильвитом. Но, возможно, он все-таки
поклонился чуть ниже, чем того требовал этикет.
- Слуга сообщил мне, что наш Досточтимый Предок, госпожа Амват, оказала
тебе, Младший Страж, большую честь.
- Боюсь, что я недостоин такой чести, Защитник Божественного, -
смиренно произнес Сильвит, - но госпожа Амват, ваша уважаемая мать,
действительно признала меня и, как мне показалась, была рада искреннему
почтению, которое я ей выказал.
- Моя уважаемая мать всегда не преминет взглянуть на привлекательного
молодого человека, - слегка рассмеявшись, сказал Защитник.
Сильвита изрядно потрясли такие слова, которые вполне можно было
принять за сыновнюю непочтительность, но затем он вспомнил то, что слышал о
госпоже Амват. Рано овдовевшая, она отличалась независимым поведением,
острым политическим чутьем, чрезмерной амбициозностью и неутолимой страстью
к радостям жизни. Своими искусными интригами она сумела добиться того, что
ее сын занял высокий пост Защитника Божественного, став, таким образом,
вторым по силе и власти лицом в государстве эльфов. Но ни для кого не
являлось секретом, что по своему могуществу Защитник фактически был главой
империи.
Не зная, как ответить на услышанные слова, Сильвит вновь поклонился,
избавив себя от необходимости что-либо сказать. Помимо Защитника, в кедровой
роще находился и господин Мабретон, муж Вэлуры.
Защитник провел Сильвита в рощу. Господин Мабретон поднялся со стула.
Младший Страж поклонился и ему, получив в ответ уважительный поклон Стража.
Сильвит никогда прежде не встречал Мабретона. Тот не являлся властителем
Сильвита, а происходил из другой части империи. Властителем молодого эльфа,
которому он поклялся хранить верность, был господин Данат. Однако Данат
пребывал уже в весьма почтенном возрасте: ему было почти двести семьдесят
пять лет. Тело этого хрупкого старика высохло и представляло собой кости,
обтянутые мягкой, упругой кожей. Почти все время господин Данат проводил в
обществе кисти и чернил, слагая длинные стихотворения о славных днях своей
молодости.
Сильвит с любопытством взирал на господина Мабретона. Любопытство это
усиливалось недавней встречей с прекрасной женой Стража. У эльфов
большинство браков заключалось по расчету и нередко - еще до появления на
свет будущих супругов. Во многих случаях у супругов просыпалась любовь друг
к другу. Сильвит мгновенно понял, что с четой Мабретонов этого не произошло.