"Маргарет Уэйс, Трэйси Хикмэн. Испытание Близнецов" - читать интересную книгу автора

Темнота поглотила путников. Свет луны и звезд не в силах был преодолевать
мрак, царящий в этом страшном лесу. Не видно было и блеска разноцветных
яростных молний. Только раскаты грома проникали во мрак чащи, однако даже они
походили лишь на собственное слабое эхо. Карамон едва различал у себя за спиной
глухой ропот дождя и жирное чавканье крупных градин, врезающихся в раскисшую
почву, но в лесу было сухо, словно капли воды не осмеливались просочиться в
кромешную тьму Вайрета.
- Ну ладно, и то хорошо, что нет дождя! - с явным облегчением вздохнул
кендер. - Вот если бы только у нас был какой-нибудь свет, я бы...
Его голос неожиданно прервался с таким звуком, будто Тас поперхнулся.
Карамон прислушался, ожидая, что еще скажет его маленький приятель, однако
расслышал лишь тупой удар, скрип дерева и громкий шорох, словно по земле
проволокли чье-то тело.
- Тас? - окликнул он.
- Карамон! - донесся до него приглушенный крик друга. - На помощь! Это
дерево, оно меня схватило. Помоги, Карамон!!!
- Это что, шутка?! - рявкнул гигант. - Если шутка, то она совсем не
смешная!
- Нет! - снова завопил кендер не своим голосом. - Оно схватило меня и
куда-то тащит!
- Что?!.. Куда?! - встревожился гигант. - Я ничего не вижу в этой
проклятой темноте! Где ты, Тас?
- Здесь! Здесь! - заверещал кендер. - Оно держит меня за ноги и хочет
разорвать пополам!!!
- Продолжай кричать! - Карамон ринулся вперед, но тут же споткнулся обо
что-то в темноте. - Я сейчас!..
Огромный древесный сук вынырнул из мрака и с силой ударил его в грудь,
опрокинув на землю и сбив дыхание. Когда Карамон немного отдышался, справа от
него вдруг что-то затрещало и заскрипело. Наугад рубанув мечом, гигант
откатился в сторону и с трудом встал. Нечто весьма тяжелое обрушилось на землю
в том месте, где он только что лежал. Карамон снова замахнулся мечом, но еще
один толстый сук хлестанул его сзади по пояснице, и гигант упал лицом вниз на
голую землю.
Могучий удар пришелся прямо по почкам, и Карамон застонал от боли.
Несмотря на это, он попытался подняться, но раненое колено отказывалось держать
его вес. Он больше не слышал криков кендера - лишь зловещий скрип смыкающихся
вокруг деревьев.
Что-то твердое и гибкое обвилось вокруг руки Карамона. Сморщившись, гигант
вырвался и отполз подальше, однако крепкие щупальца схватили его за ноги. В
отчаянии он ударил по ним мечом, острые деревянные щепки вонзились ему в ногу,
однако нападавшему или нападавшим он никакого вреда не причинил.
Сила и крепость столетий чувствовались в массивных ветвях древних
деревьев! Магия наделила их способностью мыслить и действовать. Карамон
незваным вторгся на земли, которые они охраняли. Теперь деревья собирались
убить его; Карамон понял это внутренним чутьем.
Еще один корявый сук крепко обхватил его бедро. Ветки потоньше сплелись
вокруг рук, словно проволочные петли. Еще несколько секунд, и они действительно
разорвут его на куски...
Издалека донесся хриплый вопль Таса...
Гигант открыл рот и закричал во всю силу легких: