"Майкл Уивер. Заложники обмана" - читать интересную книгу автора

Питера Уолтерса разбудило пение птиц, а также взгляд старика, который
смотрел на него с мольберта единственным глазом. Этот глаз, янтарный и
блестящий, отразил упавший на него через окно луч раннего солнца и отбросил
его так же, как отбрасывает свет осколок стекла. Второй глаз, слепой, был
затянут молочного цвета бельмом. Глаз выбили немцы, когда старик был
молодым партизаном.
И вот теперь, почти через пятьдесят лет, старик смотрел на художника
из угла спальни с еще не просохшего холста. Он с крестьянским суеверным
ужасом относился к изображениям и не хотел позировать. Но деньги были
нужны, и старик высидел-таки три часа у Питера в студии, то впадая в
дремоту, то ворча себе в бороду.
Картина жила. На ней запечатлелись не только плоть, кости, волосы,
лохмотья старика, но и весь он. Взор единственного глаза проник в сердце
живописца. Старик ненавидел его, он ненавидел любого молодого, сильного, не
искалеченного человека... ненавидел ту малость, которая у него была, и то
совсем уж немногое, что ему оставалось. Каждый мазок кисти кричал об этом.
В комнате стояла тишина, только Пегги чуть слышно дышала за спиной у
Питера. Он впитывал в себя эту тишину, растворялся в ней. Грудь переполняло
ощущение счастья. Нынче утром он был художником.
Первый утренний взгляд говорил ему все. Едва открыв глаза, ты сразу
поймешь, хорошо или плохо. Питер всегда помещал мольберт таким образом, что
видел работу немедленно, не успев подготовить оправдания. И сегодня он
одержал победу.
Он потянулся и передвинул тело на прохладный край кровати.
Почувствовал, что Пегги пробудилась.
- Который час? - шепотом спросила она.
- Час любви, - ответил он и притянул ее к себе.
Моя награда.
Они отдавались друг другу без предварительных ласк, еще не
разгоряченные порывами страсти, просто радуясь обладанию. Питер открыл
глаза и смотрел на Пегги в мягком свете раннего утра. Какая же она
знакомая, как она дорога ему...
Годы тому назад, перед тем как они покинули Америку, Пегги подошла к
нему в огромной комнате, полной народу, и произнесла тихо: "Не покидай
меня. Я не перенесу, если ты меня оставишь".
Она стояла очень близко к нему, ни на кого вокруг не обращая внимания
и очень серьезно глядя на него снизу вверх. С некоторым удивлением он
подумал тогда, что она говорит совершенно искренне. Именно так она и
считает.
Когда они впервые любили друг друга в ту ночь, она назвала это своим
первым воскрешением. Значит, она пробуждалась от некоего подобия смерти?..
И еще - когда она увидела его шрамы, ее торжествующая радость вдруг
померкла.
Она вскрикнула и обняла его.
Чтобы подготовить ее, он заранее сказал ей, что был во Вьетнаме.
Солгал. Он не имел никакого отношения к войне. Во всяком случае, к этой.
Она дала волю своему негодованию.
- Ублюдки! Я их всех ненавижу.
- Кого?
- Политиков, генералов, всех этих поганых любителей войны, - с горечью