"Лоуренс Уотт-Эванс, Эстер Фриснер "Корона на троих" [F]" - читать интересную книгу автора

было зашифровано и не подписано. Гудж так разозлился, что никто не может
перевести ему записку, что отдал бедного мальчика горгорианским гвардейцам в
качестве сына полка.
- Ох! - Людмила побелела. - Теперь я понимаю, почему в последний раз,
когда я видела этого молодого человека, выглядел он уже не так. Но ничего, не
беспокойся, моя косолапая уточка, старая Людмила все сделает как надо.
- Мм-м-м, - сонно пробормотала Артемизия.
- А теперь давай-ка посмотрим... Куда же делись портреты? Раскрасавчики,
вот они, прямо там, где я их положила. Соберись немножечко, дорогуша, ты
хорошая девочка и прекрасно знаешь, что, прежде чем я уйду, нужно дать имена
этим сладким куколкам. Вот медальон с миниатюрой принца Гелениума Мудрого.
Которого мы назовем в его честь?
- Моего первенца, - пробормотала королева отстраненным голосом.
- А который это?
- О Людмила! Естественно, тот, который не девочка.
- Хм! Здесь двое не девочек, а похожи они, как соломинки в стогу. Или ты
этого не знаешь? Артемизия открыла холодный голубой глаз.
- Я знаю, как тебя следует наказать, если ты не прекратишь брюзжание.
Разве ты не перевязала запястье моего первенца освященным красным шнурком?
- Ну конечно! Как же я забыла?.. Но ничего, дай мне только развернуть
малышей самую капельку и... Ага, вот он, красный, как и положено. Так! Я сниму
его на минутку, чтобы привязать эту красоту, и мы... О, удивительное сходство с
принцем Гелениумом, не правда ли?
Гелениум умер лет двести назад, но сморщенное лицо Людмилы позволяло
думать, что когда-то королевская нянька и принц были знакомы. Старуха
продолжала бормотать о добродетелях гидрангианской знати, но монаршая хозяйка
перебила ее воркотню и велела заканчивать церемонию:
- Все равно детям никогда не придется носить эти официальные имена, так
что отправляйся скорее. Так будет безопаснее.
- Ох! Посмотри, что ты наделала, девочка-торопыга! Я уронила медальоны с
именами в колыбель. Все хорошо, мои маленькие голубки-голубочки, сейчас мы вам
всем дадим имена, прыг-прыг-прыг, быстрее джиги, будто вы куклы.
Людмила кипела деятельностью. Когда Артемизия в очередной раз открыла
глаза, ее служанка суетилась и толклась возле церемониальной колыбели, бормоча
себе под нос:
- Ты будешь принц Гелениум, а ты - Гелиантус Законодатель, и нечего тебе
мечтать о правильных ритуалах наречения именем. Нет, мы, видите ли, спешим.
Куда же я дела шнурок, которым собиралась привязать медальон к твоей маленькой
ручке? Ага, вот он. В следующий раз я забуду, где у меня голова. Мы ведь такие
быстрые! А ты, ты будешь названа в честь королевы Авены Сильновозлюбленной. Ох
уж эти затягивающиеся узлы, никогда не могла завязать приличный.., вот!
Прекрасно. Готово. Все упакованы с медальончиками и с не большим почтением, чем
три куля с зерном на продажу. Желаете чего-нибудь еще, ваше величество?
В последних словах Людмилы чувствовался лед, но Артемизия слишком устала,
чтобы обратить на это внимание.
- Переоденься в свои жуткие тряпки и отнеси Авену и Гелиантуса к моему
брату. А мне дай немного отдохнуть, пока я тебя не придушила, - сказала
королева, уплывая в честно заслуженный сон.

Глава 2