"Лоуренс Уотт-Эванс, Эстер Фриснер "Корона на троих" [F]" - читать интересную книгу автора

Людмила поцокала языком и громко сказала:
- Толку нет, я думаю. Мы должны перебиться как сможем, мои куколки, а до
дома Говены дойдем завтра утром. Где-то поблизости есть селение Вонючие Ягоды,
попробуем-ка его отыскать.
Она продолжала подниматься в гору. Дорога скоро превратилась в плохо
утоптанную тропу, а тропа постепенно стала грязной и узкой полоской.
- Странно, - сказала Людмила, тяжело дыша на крутом подъеме. - Я не помню,
чтобы дорога в Вонючие Ягоды была такой скверной, а уж мне ли не знать! Я
забегала туда еще девчонкой, всего-то пару-тройку лет назад. - Ее сознание не
угнетала разница между понятиями "годы" и "десятилетия", а деток не волновало,
насколько старуха перевирает свой возраст. Они проголодались и устали выступать
в качестве молочнокислых продуктов. Людмила хотела успокоить их с помощью
мокрой сахарной тряпочки, но, пошарив на дне корзинки, обнаружила, что
утешающая соска исчезла. Наверное, выпала во время недавней схватки с
горгорианцем. Детей не волновали оправдания, инфанты имели прекрасные легкие и
беспрерывно орали.
- О Боже, Боже, - бормотала старая нянька, всматриваясь в сгущавшиеся
сумерки глазами, которые плохо видели и при солнце. - Уж не свет ли это я вижу?
Похоже, мы ближе к Вонючим Ягодам, чем мне казалось. Сейчас, сейчас, мои
куколки, - мягко убеждала она плачущих детей. - Скоро мы придем на отдых в
прекрасное тепленькое местечко со всеми удобствами. Гляньте, мои хорошие, вон
свет фонарика над дверью деревенской таверны. А дальше - дверь в кузню, я
прекрасно помню ее, и.., опа!
Людмила споткнулась о мирно дремавшую овцу. Корзина отлетела в сторону, и
голодный плач сменился криками восторга, когда дети обнаружили, что рождены не
только ползать. Приземлились они недалеко: в высокой траве лучшего пастбища с
этой стороны столицы. Кроме того, корзина плюхнулась в середине отары жирных
пушистых овец. Животные вскочили на ноги и, блея от ужаса, помчались прочь.
Просто чудо, что бедных младенцев не затоптали.
- О Боже, - сказала Людмила. И ворчливо добавила:
- Дети, немедленно идите обратно. - К этому времени стало совсем темно.
Луна еще не взошла. А дети были такими же голодными и мокрыми, но недавнее
приключение немного развеселило их. Теперь они лежали в траве тихо и только
почмокивали, мечтая о подобных полетах в будущем.
Бедная Людмила шарила вокруг, но ничего не видела. А огонек, который
показался ей фонарем над таверной в селении Вонючие Ягоды, неожиданно начал
приближаться. Для фонаря таверны это было довольно странно. Оставалось только
одно объяснение.
- Черная магия! - завопила Людмила. - Души бедных чародеев, жестоко убитых
королем Гуджем, алчут крови живых! Пожалуйста, о, пожалуйста, не трогайте моих
деток!
- Хо! - раздалось совсем нечародейское сопение. - Я хочу знать, что это за
проклятущая... Людмила?
Свет пастушьего фонаря выхватил из темноты старое загорелое морщинистое
лицо. В седой бороде торчала солома. Королевская нянька не видела его уже.., не
важно сколько лет.
- Одо? - выдохнула она, прижав руки к увядшей груди.
Некоторое время спустя, отыскав корзину, Людмила поменяла детям пеленки и
уложила их с двумя бутылочками овечьего молока в углу хижины Одо. Закончив
дела, она вернулась к рахитичному столу, где старый пастух еще пожирал свой