"Лоуренс Уотт-Эванс, Эстер Фриснер "Корона на троих" [F]" - читать интересную книгу автора

Внезапно огромная тень заслонила солнце. Людмила подняла голову и увидела
странное беспорядочное нагромождение, состоявшее из желтоватых глаз,
зеленоватых зубов, свалявшихся черных волос и носа в виде клецки, уроненной на
пол в сортире. Только добрый самаритянин назвал бы это лицом.
- Эй, бабуля, чего это у тебя там? - поинтересовался горгорианский
человек-с-оружием. Приземистый и кривоногий, он, очевидно, был откомандирован в
пехоту - дорожный патруль короля Гуджа. Новая должность ему, по-видимому, не
нравилась, а горгорианцы всегда щедро делились с новозавоеванными коренными
жителями - старогидрангианцами - тем, что имели сами: паразитами, инфекциями,
синяками, дурным настроением. За спиной напугавшего Людмилу красавчика стояли
его четверо друзей. Через мгновение они окружили корзину, как стайка акул кусок
кровоточащего мяса.
Людмила распрямила плечи.
- А ты кто такой, чтобы спрашивать? - Хотя старуха сменила роскошное
придворное платье, разукрашенное драконами и фениксами, на простую коричневую
домотканую рубаху и передник гидрангианской крестьянки, от своих принципов и
убеждений она не отказалась.
Горгорианцы почти не сталкивались с сопротивлением местного населения:
щедрость варваров на затрещины и тумаки, нередко приводящие к летальному
исходу, была широко известна. Позволить себе дать отпор наглецам могли только
аристократы, поэтому храбрость гидрангианской крестьянки поразила видавших виды
завоевателей.
- Не твое дело, старая кочерыжка! - ответил кривоногий патрульный,
приобретая более чем нездоровую красноту выше подбородков. - Если я тебя
спрашиваю, значит, так надо! А еще мы тебя щас сделаем, э, миляги? - Он
компанейски подмигнул своим людям, демонстрируя многочисленные шрамы,
пересекавшие его лицо во всех направлениях. В результате подмигивание выглядело
так, как будто он страдает от спазмов.
- Вр-р-р.., верняк, атаман.
- Если ты чего сказал...
- Ну!
- Сделаем ей что?
Кривоногий нахмурился, что выглядело лишь самую малость страшнее его
улыбки, и, вытащив из-за пояса нагайку, стал лупить ее ручкой недогадливых
подчиненных.
- Слушать сюда! Если я сказал, что мы щас сделаем ее, то последнее, что
вы, козьи выкидыши, должны делать, - это отвечать мне! Вспомните, когда мы
скакали по степям или объезжали дикие пустоши Лишайникового Плато и я говорил:
"Вон беспомощный крестьянин, окажите ему соответствующую почесть", - разве вы
стояли вокруг, уперев пальцы в задницы и спрашивая "Какую почесть?", словно
никогда не видали кишок врага, пышащих паром на концах ваших пик ярким свежим
морозным утром?
Все патрульные как один уставились в землю и смущенно покашливали. Это еще
больше разозлило старшего.
- Что вы делали?! - зарычал он.. - Вы скакали и делали этого урода прямо
на месте, вот и все! Что случилось с боевым духом нашей команды?!
- Блош'ди, - сказал самый младший горгорианец.
Рука кривоногого резко метнулась вперед и пережала горло юного смельчака.
- Что?!
- Я сказал, сэр... - Беспомощный пленник судорожно сглатывал, тонкая