"Вашингтон Ирвинг. История Нью-Йорка" - читать интересную книгу автора

вполне убедительным объяснением движения нашей планеты. Казалось, что
центробежная сила давно перестала действовать, между тем как ее соперница
сохраняет всю свою мощь; поэтому Земля, в соответствии с первоначально
выдвинутой теорией, неизбежно должна была бы упасть на Солнце. Философы не
сомневались, что так оно и произойдет, и в тревожном нетерпении ожидали
исполнения своих предсказаний. Но строптивая планета упрямо продолжала свой
путь, несмотря на то, что здравый смысл, философия и весь синклит ученых
профессоров не одобряли ее поведения. Философы все были озадачены, и
следовало ожидать, что они никогда полностью не оправятся от оскорбительного
пренебрежения, проявленного, по их мнению, к ним Землей, как вдруг один
добродушный профессор любезно взял на себя посредничество между враждующими
сторонами и добился примирения.
Обнаружив, что природа не желает приспосабливаться к теории, он мудро
решил приспособить теорию к природе: итак, он разъяснил своим
братьям-философам, что описанные выше враждебные друг другу силы перестали
угрожать движению Земли вокруг Солнца, как только это вращение стало
постоянным и независимым от причин, которым оно было обязано своим
возникновением. Короче говоря, по его словам, госпожа Земля однажды вбила
себе в голову, что она должна кружиться, как своенравная юная леди в
верхнеголландском вальсе, и теперь сам дьявол не сможет остановить ее. Весь
совет профессоров Лейденского университета присоединился к этому мнению; они
были искренне рады любому объяснению, которое благопристойно вывело бы их из
затруднительного положения, и немедленно постановили наказывать изгнанием
всякого, кто дерзнет усомниться в его правильности. Философы всех других
народов беспрекословно согласились, и с тех памятных времен земному шару
предоставили двигаться собственным путем и вращаться вокруг Солнца по той
орбите, какую он считает для себя приемлемой.

ГЛАВА II


Космогония, или сотворение мира. С многочисленными превосходными
теориями, из которых следует, что сотворение мира было не таким трудным
делом, как воображает простой народ.

После того, как я вкратце познакомил читателя с нашей Землей и дал ему
некоторое представление о ее форме и положении, он, естественно,
полюбопытствует, откуда она взялась и каким образом была сотворена.
Действительно, выяснить это совершенно необходимо, так как, если бы наш мир
не был создан, то более, чем вероятно, - я осмелюсь даже назвать это
непреложной истиной или, по крайней мере, постулатом, - что и прославленный
остров, на котором расположен город Нью-Йорк, никогда бы не существовал.
Последовательность в изложении моего исторического труда требует поэтому,
чтобы я приступил к вопросам космогонии или образования нашей Земли.
Теперь я честно предупреждаю моих читателей, что на одну, две главы
заберусь в такой запутанный лабиринт, который поставил бы в тупик любого
историка. Поэтому я советую им крепко держаться за мои фалды и следовать за
мной по пятам, не отклоняясь ни вправо, ни влево, не то они увязнут в болоте
невразумительных теорий или попадут под град трудных греческих имен, которые
обрушатся на них со всех сторон и вышибут ум. Если, однако, кто-нибудь из