"Эдгар Уоллес. Джентльмен в черной маске ("Секрет Гамона" #1)" - читать интересную книгу автора

объявление в газете о том, что принимает заказы на швейную работу, и Джоан
навестила ее в ее загородной квартире, где она жила со своей дочуркой,
зарабатывая шитьем на жизнь.
- Беднякам живется нелегко, - спокойно сказала она.
Джоан взглянула на нее.
- И вы раньше были богаты, - продолжала она, кивнув головой. - Я знаю
об этом. Вы мне расскажете на днях вашу печальную историю. Но нет, я не
стану вас утруждать этим, - вдруг произнесла Джоан совершенно
непоследовательно, - я не хочу ворошить ваше прошлое и печалить вас
воспоминанием о том, что утрачено навсегда. Бедность ужасна, но еще ужаснее,
когда вы богаты лишь на какое-то время. Вы знакомы с мистером Морлеком?
Миссис Корнфорд улыбнулась.
- Я вижу, что он - главная достопримечательность этих краев. Похоже,
головы живущих здесь людей заняты мыслями только о нем. О нем мне говорила
даже девушка, которую вы прислали, чтобы привести в порядок этот домик. Он
ваш друг?
- Он не дружит ни с кем. А напротив, держится обособленно и настолько
сдержан по отношению к соседям, что остается предположить лишь одно - очень
богат. Я как-то думала, он вполне подходит на роль моего рыцаря. - И Джоан
печально вздохнула.
- Я не знаю, в самом ли деле ваше положение так безнадежно, -
улыбнулась миссис Корнфорд. - Может быть, вы шутите?
Лицо Джоан стало серьезным.
- Я вижу, вы не верите мне. А между тем в моем прошлом достаточно
печальных событий. Ведь я уже не так молода. Мне скоро двадцать три года.
- Я бы никогда не подумала... Вы выглядите гораздо моложе своих лет.
- Быть может, надо мной тяготеет страшная тайна?
Миссис Корнфорд недоверчиво покачала головой.
Джоан тяжело вздохнула.
- А теперь я вернусь к своим заботам, - сказала она и направилась к
себе.
- Я очень рад вашему возвращению, - приветствовал ее мистер Гамон,
разгуливавший в парке. - Все это время я очень скучал без вас.
Джоан Карстон мысленно пожалела о том, что не осталась погостить у
миссис Корнфорд еще пару часов.


Глава 3. МИСТЕР ГАМОН НАСТАИВАЕТ

Фердинанд Карстон, лорд Крейз, гордый и рассудительный человек,
страстно желал одного - чтобы его никто не тревожил. Всю свою жизнь он
старался избегать неприятностей, и это желание уклониться от забот стоило
ему немало денег. Он не любил хлопот, связанных с посещениями адвокатов и
его агентов, и потому почти не знал людей, с которыми ему приходилось вести
дела. Время от времени он ощущал прилив новых сил, энергии и тогда испытывал
непреодолимое желание в одночасье освободиться от долгов, но это желание
вовлекало его в новые и новые спекуляции. Лорд проявлял лишь поверхностный
интерес к делам, поэтому в конце-концов оказывалось, что новые спекуляции не
только не поправляли его дела или обогащали, а еще больше разоряли,
заставляя обращаться за помощью к ростовщикам.