"Эдгар Уоллес. Лорд поневоле" - читать интересную книгу автора

* * *

Чик так и не рассказал Гвенде о своем свидании с театральным деятелем.
Это была забавная встреча, не лишенная приятности. Мистер Сольберг оказался
вполне светским человеком - вечно улыбающимся, с сердцем, которое, по его
собственному признанию, было таким же объемистым, как его тело, - и с
большим запасом юмора. Он был воплощенной откровенностью. Миссис Мейнард -
хорошая актриса, но что же делать, если налицо определенное влияние лорда
Чени!
У Сольберга было три "ангела-хранителя", которым он должен угождать.
Предположение Чика о том, что мистер Сольберг, вероятно, очень религиозен,
быстро рассеялось, когда он объяснил ему, что "ангел-хранитель" - это лицо,
которое оказывает финансовую поддержку театру. И вот для того, чтобы угодить
"ангелам-хранителям", которые польщены интересом, проявленным к ним
настоящим лордом, он вынужден передать мисс Моран ту роль, которая
предназначалась для миссис Мейнард.
- Нет, мой дорогой юноша, я вовсе не сержусь, что вы пришли. Вы брат
миссис Мейнард, не так ли? Или, может, ее сын?
Мистер Сольберг прожил много лет в мире театра, где мужчины и женщины
весьма успешно уменьшали свой возраст, и его нисколько не тронули протесты
возмущенного Чика.
- Все они выглядят молодыми, мой мальчик, - заметил он спокойно. - У
меня в разъездных труппах служили девушки - хористки, у которых уже большие
внуки!

* * *

Неделя прошла в хлопотах. Желая помочь Гвенде найти работу, Чик занялся
изучением театральных журналов и вырезыванием из них подходящих объявлений,
чем доставлял немалое развлечение Фреду Терренсу. Последний изо всех сил
старался спасти свою репутацию застольного юмориста, и его насмешки
становились невыносимыми. Чик решил покончить с этим.
В субботу вечером, как обычно, все собрались за столом.
- Я полагаю, теперь мы редко будем видеть нашего Чика, когда миссис
Мейнард уедет, - заметил мистер Фред Терренс, обращаясь ко всем
присутствующим. - Он будет каждый вечер дежурить у дверей театра "Бродвей",
каждый вечер - за исключением вторника и пятницы!
Он подмигнул окружающим и добавил с деланным изумлением:
- Ах, впрочем, я забыл! Вы ведь не будете играть в театре "Бродвей" в
новом спектакле, не правда ли, миссис Мейнард?
- Нет, не буду, - ответила она холодно.
- О, не отчаивайтесь! - воскликнул мистер Фред с многозначительным
кивком головы. - Возможно, скоро вы получите какую-нибудь роль и, наконец,
сможете расплатиться...
Гвенда вспыхнула и попыталась встать. Но вместо нее поднялся Чик.
- Мистер Фред, - попросил он мягко, - не будете ли вы так добры уделить
мне одну минуту?
Мистер Фред улыбнулся.
- Говорите здесь, Чик.
Чик покачал головой и направился к двери, а мистер Фред с той же