"Фредерик Уоллес. Из двух зол" - читать интересную книгу автора

удивился, но был раздосадован.
- Разве нельзя изменить здесь? Я не люблю, когда меня отфутболивают
из одного места в другое.
- Мы не полномочны производить изменения. О наших функциях говорит
само название: мы располагаем сведениями, нужными, чтобы направить вас в
соответствующую инстанцию. Листок, что я вам дал, - это карта окрестностей
нужного вам корпуса. Вы наверняка не заблудитесь.
- Не давали вы мне карты, - огрызнулся Маркус. Голос ничего не
ответил, хотя на экране еще сгибался и разгибался палец. Но ведь с пальцем
не поспоришь. Экран рыгнул, из щели под ним выпал бумажный листок. Лишь
тогда Маркус нажал на кнопку, и палец на экране исчез.
Маркус стал изучать карту. П-ИХО (Планеты; изменения; ходатайства
находился между Б-АР (браки; альтернативные разновидности) и В-ПНР (браки;
признание недействительными, расторжение).
Маркус поспешно сунул карту в карман, так как Уилбур приоткрыл дверь,
пытаясь разглядеть, что держит в руке отец. Нечего подростку глазеть на
такое безобразие.
Карта была скверная, потому что не указывала, в какой части города
находится корпус. Туда-то подземка отвезет, но обратно придется искать
дорогу самому.
Вагон подземки, что примчал их к П-ИХО, был набит в основном
выходцами с других планет, и потому давка показалась терпимой. Маркус не
стал заговаривать с попутчиками (их интересы были ему чужды, как и их
миры); но он чувствовал, что эти люди для него гораздо роднее чудаковатых,
одержимых землян.
П-ИХО был выстроен в неоклассическом стиле кинотеатров, где смотрят
на экран, не вылезая из автомашины; этот стиль был некогда моден по всей
Вселенной. Маркус нырнул внутрь, Уилбур последовал за ним. Маркус диву
давался, как это он проделал девятьсот с гаком световых лет ради вопроса,
который, если его изложить, отнимет лишь несколько минут у мелкого
чиновника. Но так было надо. Много лет подряд он писал заявления, но все
безрезультатно.
Здесь было не так людно, как в Справочном центре. Кабинки были
попросторнее, и Маркус решил, что там можно поместиться вдвоем. Уилбур
должен присутствовать; ведь это историческая минута. После нескольких
попыток они действительно втиснулись в кабинку.
На экране появился чиновник; вид у него был настолько же
непринужденный, насколько у первого - измученный.
- Планеты; изменения; ходатайства, - отчеканил чиновник. Он в
совершенстве владел искусством приподымать одну бровь.
- Вот для того мы и пришли, - сказал Маркус, ощупывая пиджак. Маркус
был тесно прижат к Уилбуру и не мог попасть рукой в карман.
- Переформировка материков, создание океанов, редактура климата? -
спросил чиновник.
- Редактировать климат нам ни к чему, - ответил Уилбур. - Он и так в
порядке: дождь, град, снег, жара. Все в один и тот же день, только в
разных местах. Большая планета, почти как Земля.
- Уилбур, говорить буду я, - объявил Маркус, все еще воюя с карманом.
- Ладно, папа. Но ведь нам не надо переформировывать материки. Они и
без того хороши. А океанов у нас хватает.