"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

соседа. Если ты не можешь справиться с какими-то трудностями, что ж, найдем
другого командира.
- Чтоб одолеть трудности, мне нужно больше кавалерии, нужно время,
чтобы обучить ее, и время, чтобы укрепиться на захваченной территории.
- Я распоряжусь, чтобы тебе выслали все необходимое, - коротко ответил
Ортед.
Кейн чертыхнулся и приложился к кубку. Несколько дней Пророк избегал
встречи с ним один на один. Пришлось заводить разговор прямо на пиру.
- Мне все же многое непонятно в твоей стратегии, Ортед. Ингольди и так
уже перенаселен сверх всякой меры. А ты требуешь гнать сюда толпы
новообращенных сатакийцев. Еще немного - и они не поместятся в городе.
- Воздвигнем новые стены, - бросил Ортед.
- У тебя получится самый большой город из когда-либо существовавших на
земле. Ради чего? Всем этим людям нужно есть, им требуется крыша над
головой.
- Это дети Сатаки. Достаточно того, что они живут по соседству с
храмом их бога.
Кейн внимательно всматривался в своего собеседника. Нет, за всем
бахвальством и самоуверенностью Ортеда проскальзывала какая-то безупречная,
тщательно скрываемая логика.
- Не лучше ли будет после того, как неофитов испытают на верность и
воспитают в подобающем духе, заселить ими - правоверными сатакийцами -
захваченные города? Тогда за нашей армией останется надежный тыл, а не
враждебная территория. Ведь рассеянные по саванне остатки армий Южных
Королевств могут объединиться, начать набеги на гарнизоны и транспортные
обозы...
- Тогда ты, мой дорогой, и позаботишься о том, чтобы этого не
случилось, - предупредил Ортед. - Мои приказы не обсуждаются. Я не
собираюсь ждать, пока до тебя дойдет их смысл. Выполняй их или...
Пророк даже не удосужился объяснить, что ждет Кейна в противном
случае.
Подошел к финалу спектакль - зрители встретили его долгой овацией.
Настал черед акробатов. Закончилось и их выступление. В перерыве Ортед во
всеуслышание поднял тост за Кейна - великого полководца, командующего
победоносной армией Сатаки. В ответ Кейн поспешно отрекся от каких-либо
своих заслуг и поблагодарил мудрого Пророка за руководство Великим Походом
Черного Креста. Оба тоста были встречены бурей аплодисментов. Затем один из
жрецов воздал должное покровителю всех присутствующих - всемогущему Сатаки.
Отгремел рев восторженных голосов, славящих Черного Бога, и праздник
закрутился с новой силой.
В течение всего этого времени Джарво решал мучительную дилемму. С
одной стороны, попробуй он сейчас броситься в самоубийственную атаку - и
мир, вполне возможно, был бы освобожден от двух тиранов: Кейна и Ортеда. Но
с другой - Эскетры ему уже не видать.
Он выбрал Эскетру.
Скрытая за перьями и острым клювом маски, она надменно восседала на
главном помосте, равнодушно оглядывая зал и хищно впиваясь острыми зубками
в поданную слугами дичь.
Джарво понял, что, стоя все время неподвижно в одной точке, он
привлечет к себе излишнее внимание. Пир переходил в ту стадию общего