"Карл Эдвард Вагнер. Поход Черного Креста" - читать интересную книгу автора

деловито пробежал глазами по пунктам документа и небрежно бросил:
- Да. Вроде бы все в порядке.
Выполнено все было весьма эффектно, особенно если учесть (а Кейн знал
об этом), что Пророк Сатаки был абсолютно неграмотным. Небрежным жестом
Ортед передал пергамент одному из жрецов.
- Мы, кажется, не обсуждали, генерал, что в круг ваших полномочий
входит подписание договоров с противником,- заметил Ортед, делая прислуге
знак подать ему кубок.
- Это одно из естественных полномочий командующего вашей армией, -
спокойно ответил Кейн. - Такого рода решения принимаются на месте, и вам
нет смысла утруждать себя их деталями. К тому же гонять посланников в
Ингольди и обратно было бы непростительной тратой времени в военных
условиях. Разумеется, любые подписанные мной договоры могут считаться
вступившими в силу только после их утверждения лично Пророком Сатаки.
- Ну это-то самой собой, - буркнул Ортед. - Впрочем, генерал, вы меня
убедили.
Залпом осушив кубок с крепким бренди, Ортед заметил: - Ничего, ничего.
Надо бы повторить. - Выпив второй кубок, он наполнил его в третий раз и
сказал слуге, держащему флягу: - Ты, это... далеко не отходи.
Жрецы молча взирали на происходящее. Ортед, вытерев рукавом губы,
благодушно сообщил Кейну:
- Нет, генерал, если честно, то я доволен вами. Вы и ваши люди неплохо
поработали во славу Сатаки. Разбить армию Сандотнери, заставить город
сдаться, и все это - при минимальных потерях с нашей стороны. Поздравляю
вас, Кейн.
- Благодарю. Служу Великому Сатаки! - отчеканил Кейн, пытаясь
осмыслить угрозу, явно мелькнувшую за пьяной улыбкой Ортеда.
- И все же, генерал, вы совершили одну ошибку, один досадный промах. -
После этих слов Пророка в павильоне повисло еще большее напряжение. - Но я,
по правде говоря, не склонен винить вас в этом. Вы - боевой офицер -
действовали так, как считали нужным, наиболее полезным для дела.
Мысль Кейна лихорадочно работала. "Насколько глубоко докопался этот
головорез до моих тайных планов?" - думал он, одновременно примеряясь к
расстоянию между клинком кинжала на своем ремне и грудью Пророка. Одно
движение, и...
- Какова же моя ошибка?
- Могу объяснить, генерал. Вам ведь известно, что Сандотнери дважды
восставал против Черного Креста. Армия этого королевства погубила
бессчетные тысячи верных сынов Сатаки. Нет и не может быть мира между нами
и городом неверных. За свои грехи жители Сандотнери должны рассчитаться. И
рассчитаться не чем иным, как своей смертью!
Ортед почти выкрикнул последние слова. Когда они смолкли, в воздухе
осталось лишь поднявшееся до высоких нот напряженное бормотание. Неожиданно
и этот гул стих. А затем со стороны города донесся нарастающий вой. Стонали
и ревели от ужаса и боли тысячи и тысячи терзаемых налетевшей на город
тьмой людей.
В глазах Пророка загорелся экстатический огонь.
Смертный вопль города перешел в рыдания и плач. Черная смерть сбросила
с себя покрывало и обнажила страшный оскал своей пасти.
- Дьявол! - выкрикнул Ридэйз.