"Борис Воронцов-Вельяминов. Лаплас ("Жизнь замечательных людей" #119) " - читать интересную книгу автора

Здесь собралась целая плеяда гениев в области математики и механики,
открывавших человечеству все новые и новые страницы знания и подводивших
прочный фундамент под крепнущее материалистическое мировоззрение.
Наиболее влиятельным лицом в Академии в то время был великий Даламбер.
Творец "Аналитической механики", один из корифеев "Энциклопедии", он
пользовался огромным почетом. К Даламберу благоволили европейские монархи.
Как и Вольтер, он гостил в Берлине у короля Фридриха II, императрица
Екатерина II из далекого Петербурга оживленно обменивалась с ним письмами.
Впрочем... у королей наука была в моде только до начала революции...
Едва устроившись в Париже, Лаплас, вооруженный рекомендательными
письмами, направился в Академию наук, желая видеть Даламбера, говорить с
ним, заслужить его внимание. Могут ли рекомендации его бомонских
покровителей не произвести впечатление на кавалера Даламбера - сына генерала
Детуш, правда, незаконного - от придворной фрейлины?
Действительность, однако, не оправдала надежд молодого провинциала.
Даламбер недаром был энциклопедистом и борцом за новое мировоззрение.
Никакие хвалебные рекомендации не могли вызвать его внимания к человеку,
пока он не удостоверялся и личных достоинствах кандидата.
Переслав Даламберу свои рекомендации, Лаплас долго и безуспешно пытался
привлечь внимание великого геометра или хотя бы добиться длительной беседы с
ним. Все было тщетно. Ни в Академии, ни дома встреча с Даламбером не
удавалась. Иногда Лапласу попросту говорили, что господина Даламбера нет
дома.
Однажды, продолжая охоту за Даламбером, Лаплас ждал в приемной
возвращения ученого. Вдруг ему пришла в голову блестящая мысль. Он сел за
стол, очинил перо и быстро изложил Даламберу свои взгляды на основные
принципы механики и вероятное развитие этой науки в ближайшем будущем.
Письмо Лапласа произвело на Даламбера огромное впечатление. Такой
эрудиции и глубины мысли он еще не встречал. На следующий же день Даламбер
ответил. Лапласу: "Милостивый Государь! Вы имели случай убедиться, как мало
я обращаю внимания на рекомендации, но Вам они были совершенно не нужны. Вы
зарекомендовали себя сами, и этого мне совершенно достаточно. Моя помощь - к
Вашим услугам. Приходите же, я жду Вас". Юноша не заставил себя ждать.
Через несколько дней Даламбер устроил Лапласа профессором математики в
королевской военной школе Парижа. Лаплас любил вспоминать этот случай и
часто рассказывал своему другу Фурье содержание своего письма. Фурье
впоследствии подтверждал, что в этом письме Лапласом было высказано много
действительно глубоких мыслей.
Итак, Лаплас устроился, наконец, в Париже, получил доступ в Академию,
но материальное его положение было мало обеспечено. Живя одиноко, он едва
сводил концы с концами.
Это не помешало ему усидчиво заниматься научными работами. В течение
двух лет Лаплас забрасывал Академию наук работами по математике и механике,
всегда глубокими и оригинальными. Уже в это время он написал ряд работ по
теории вероятностей, по чистой математике и по небесной механике, которая
скоро стала главным предметом его занятий.
Небесная механика, т. е. изучение движений небесных тел на основе
закона всемирного тяготения, была, и до сих пор является, одной из наиболее
трудных и сложных областей как астрономии, так и науки вообще. Даже для
более или менее серьезного ознакомления с нею требовалось прекрасное знание