"Курт Воннегут. Рецидивист (или "Тюремная пташка") (роман)" - читать интересную книгу автора

/* Знаменитый негритянский духовный гимн./

Добрался он наверх, а из глаз слезы градом.
- Ах, брат мой, Старбек, - говорит, - тяжело мне по лестнице
подниматься, и радуюсь я, что так тяжело.
- Понятно, - отвечаю.
- Ко мне Иисус приходил, - сообщает он. - И вот что сказал:
ступай к брату Старбеку, последний раз попроси его с тобой
вместе помолиться, а что трудно тебе лестницу одолеть, про это
позабудь, знаешь почему? Потому что на этот раз брат Старбек
преклонит колени свои, про гордыню гарвардскую позабыв, и вслед
тебе молитву вознесет.
- Жаль, что огорчить Его придется, - говорю.
- А ты разве когда Его радовал? - спрашивает. - Я вот тоже
раньше такой был, только огорчал Иисуса каждый день.
Не хочу представить его медоточивым лицемером, гиганта этого
лепечущего, да и права у меня такого нет. Уж до того он уверовал
в утешения, какие дарует вера, совсем в детство впал. Когда мы в
Белом доме работали, я перед ним трепетал, как, должно быть,
предки мои трепетали перед Иваном Грозным, но теперь измываться
над ним можно сколько угодно. Его как ни задевай, как ни
подкалывай, все ему без разницы, словно дурачку деревенскому.
Позвольте добавить, что сейчас Эмиль Ларкин свои денежки
исключительно на такие дела тратит, о которых всем уши
прожужжал. В Цинциннати, штат Огайо, есть издательство "Хартленд
хаус", религиозные книжки печатает, оно собственность корпорации
РАМДЖЕК, тот же отдел, к которому и моя фирма относится, - так
вот, это издательство полтора месяца назад выпустило
ларкиновскую автобиографию "Брат мой, не помолишься со мною?" И
что Ларкину с проданных экземпляров причитается, а это с
полмиллиона долларов, если не поболе, все на Армию спасения
пойдет.
- Тебе кто сообщил, что я у себя? - интересуюсь. Недоволен я
был, что он заявился. Думал, выйду из тюрьмы потихоньку и не
придется мне просьбы эти выслушивать, чтобы я с ним помолился
напоследок.
- Клайд Картер, - говорит. Значит, тот самый конвоир, который
доводится троюродным братом президенту Соединенных Штатов.
- Куда он подевался, хотел бы я знать.
А Ларкин рассказывает: вся тюремная администрация
засуетилась, потому как Верджил Грейтхаус, бывший министр
здравоохранения, просвещения и социальных пособий, - из
богатейших он людей у нас в стране - вздумал прямо с
сегодняшнего дня срок свой отбывать, хватит уже апелляций этих
да всяких проволочек. В федеральных тюрьмах, пожалуй, никогда
еще не было заключенных, которые до суда такие высокие посты
занимали.
Грейтхауса я в основном только по виду знал да по репутации,
конечно. Кто же о нем не слышал, он ведь шишка был, фирма у
него, "Грейтхаус и Смайли"; сам ее создал и до сих пор