"Вольтер. Задиг или Судьба (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

Кадор, возвратившийся в Вавилон после тщетных розысков в Египте,
распорядился передать ему снаряжение, присланное царицей, а от себя
прибавил великолепного персидского коня. Задиг понял, что все это - дары
Астарты, и мужество его удвоилось, а любовь преисполнилась новыми
упованиями.
На следующий день, когда царица уселась под балдахином, украшенным
драгоценными камнями, а вавилонские дамы, вельможи и горожане заняли места
в амфитеатре, соперники появились на ристалище. Каждый положил свой девиз
к ногам великого мага. Бросили жребий.
Девиз Задига оказался последним. Первым выступил на арену некий богатый
вельможа по имени Итобад, человек суетный, не блиставший храбростью,
неуклюжий и и недалекий. Челядь убедила Итобада, что он непременно должен
стать царем, и он все время повторял: "Да, такой человек, как я, создан,
чтобы царствовать". Он был вооружен с головы до ног; его золотые доспехи
блистали зеленой эмалью, на шлеме развевались зеленые перья, копье
украшали зеленые ленты. Уже по тому, как Итобад сидел на лошади, все сразу
поняли, что скипетр Вавилона небо предназначило не ему. Первый противник
вышиб его из седла, а второй опрокинул вверх тормашками на круп лошади.
Итобад опять сел в седло, но так неловко, что весь амфитеатр стал
хохотать. Третий противник даже не счел нужным пустить в ход копье;
увернувшись от нападения, он схватил Итобада за правую ногу и, заставив
описать в воздухе дугу, бросил на песок. Оруженосцы, смеясь, подбежали к
нему и снова посадили Б седло. Четвертый рыцарь, взяв его за левую ногу,
тоже бросил на песок, но уже в другую сторону. Когда под общий свист
Итобада вели в помещение, где по правилам ему предстояло провести ночь, он
еле тащился, но все-таки повторял: "Как не повезло такому человеку, как я!"
Другие рыцари лучше справились со своей задачей.
Некоторые победили двух противников подряд, иные даже трех. Но четырех
победил один только князь Отам.
Наконец наступил черед Задига: он с необычайной ловкостью выбил из
седла четырех рыцарей подряд. Теперь все зависело от того, кто из двоих
выйдет победителем, Отам или Задиг. На первом вооружение было голубое, с
золотой насечкой и голубые перья на шлеме; доспехи Задига сверкали
белизной. Зрители разделились ка две партии: одни желали успеха голубому
рыцарю, другие - белому. Царица с замиранием сердца молила небо за белый
цвет.
Бойцы нападали и увертывались с такой ловкостью, наносили друг другу
такие искусные удары копьем и так крепко держались в седле, что всем, за
исключением царицы, хотелось возвести на престол одновременно двух царей.
Наконец, когда кони устали, а копья сломались, Задиг пустил в ход
хитрость: он подъехал к голубому рыцарю сзади, вскочил на круп его коня и,
схватив соперника поперек туловища, кинул его на арену. Затем, усевшись в
седло, стал гарцевать вокруг распростертого Отама. Все зрители закричали:
"Победа за белым рыцарем!" Тут Отам в бешенстве вскакивает и хватается за
меч; Задиг спрыгивает с коня и тоже обнажает меч, И вот они снова
сражаются, и сила и ловкость поочередно торжествуют.
Перья их шлемов, бляхи наручей, кольца панцирей разлетаются под градом
стремительных ударов. Рыцари колют и рубят направо и налево, целясь то в
голову, то в грудь, отступают, сходятся, примериваются друг к другу, снова
сходятся, схватываются, извиваются, словно змеи, нгпадают, словно львы. От