"Вольтер. Задиг или Судьба (Философские повести)" - читать интересную книгу автора

духа, словно он опять переживал лучшую пору своей жизни.
- Вы играли в мяч и были воздержанны в пище и питье, - сказал ему
Задиг. - Узнайте же, что василиска в природе не существует, что здоровыми
бывают только люди воздержанные и деятельные и что возможность Совместить
неумеренность со здоровьем - такая же химера, как философский камень,
астрология и богословие магов.
Старший врач Огула, видя, как этот человек опасен для медицины,
сговорился с придворным аптекарем отправить Задига искать василиска на том
свете. Таким образом, Задиг, который всеми несчастьями обязан был Своим
добрым делам, и тут едва не погиб за то, что вылечил вельможного обжору.
Его пригласили на великолепный обед и собирались отравить вторым блюдом,
но он еще не доел первого, когда ему доложили о гонце от Астарты. Задиг
встал из-за стола и уехал. "Кто любим прекрасной женщиной, - говорил
великий Зороастр, - тот всегда вывернется из беды на этом свете".


ПОЕДИНКИ


Царица была принята в Вавилоне с тем восторгом, с каким всегда
встречают прекрасных государынь, изведавших превратности судьбы. В городе
стало спокойнее.
Князь гирканский был убит в сражении. Вавилоняне, одержав победу,
объявили, что Астарта выйдет замуж за того, кого они изберут царем. Но они
не желали, чтобы высочайший в мире сан - сан царя вавилонского и мужа
Астарты - зависел от интриг и козней. Они поклялись посадить на престол
самого храброго и самого мудрого из претендентов. Для этого в нескольких
милях от города устроили обширное ристалище и окружили его великолепно
разукрашенным амфитеатром. Претендентам надлежало явиться туда в полном
боевом убранстве.
Каждому было отведено отдельное помещение позади амфитеатра, где никто
не мог бы ни увидеть его, ни поговорить с ним. Им предстояло четырежды
сразиться на копьях. Те, кому удалось бы победить четырех соперников,
должны были потом сразиться друг с другом; оставшийся последним на поле
сражения и будет победителем турнира. Четыре дня спустя он должен снова
предстать в том же вооружении перед магами и разгадать предложенные ими
загадки. Если он не разгадает загадок, то не сможет быть избран царем, и
состязание начнется снова и продолжится до тех пор, пока не сыщется
человек, который одержит победу в обоих турнирах. Вавилоняне непременно
хотели избрать царем не только самого храброго, но и мудрейшего. Царица в
это время должна была находиться под строгим надзором. Ей дозволялось
присутствовать на турнирах, но только при условии, что лицо ее будет
скрыто покрывалом и она не станет говорить ни с кем из претендентов, дабы
устранить возможность пристрастия и несправедливости.
Об этом-то и извещала Астарта своего возлюбленного, выражая надежду,
что ради нее он постарается быть и самым мужественным, и самым мудрым.
Задиг пустился в путь, прося Венеру укрепить его мужество и просветить ум.
Прибыв на берег Евфрата накануне великого дня, он вписал свой девиз в
список девизов других рыцарей, скрывая, согласно предписанию, свое лицо и
имя, и затем отправился отдохнуть в отведенное ему помещение. Его друг