"Дмитрий Володихин. Половодье зноя ("Восход зимы" #1)" - читать интересную книгу автора

столицу. С флангов поставлены были конные отряды.
Таблица этого сражения проявится гораздо позднее, когда поле между
двумя каналами укроется одеялом из неуемных человеческих тел. Тогда каждый
увидит, что было на ней начертано, и кому назначена была победа. Но как тут
ни увидеть, как ни понять с самого начала: роли борющихся сторон ясны.
Войско мятежных городов - таранит, ибо обойти невозможно. Силы Царства
встречают удар тарана и стоят до последней крайности, поскольку отступить
для них - гибельно...
Еще ни Халаш, ни царь не подали сигнала, а тлеющий огонек битвы уже
отыскал себе первую пищу. Поединщики, отойдя от своих отрядов подальше
вперед, раззадоривали товарищей геройством. Лучники вяло обменивались
подарочками, целя в командиров. На той, царской стороне громко скрипнули
деревянные механизмы камнемета. Лугаль не слышал этого, но он увидел, как
тяжелая глыба набрала высоту, а потом ударила землю, немного не долетев до
его воинов. Нестройный хор солдатских голосов в отдалении выводил гимн в
честь царя и всего Царства, как всегда бывало перед большим сражением.
Ууту стоял в сиянии всей своей огненной мощи, - не так, как будет в
месяцы зноя, но все же воинам, изготовившемся к бою, приходилось несладко.
Тени исчезли.
Нет причин медлить.
Халаш поднял правую руку.
Сейчас же над полем поплыл барабанный гул. Пестрые значки и флажки над
головами борцов Баб-Ану колыхнулись. Пехота трех городов, стоящая в центре
позиции, пришла в движение. Лучники выступили вперед и осыпали неприятеля
стрелами. Большинство лучников мятежа - суммэрк. Лукавые люди, не любят
меча, не любят прямого боя сила на силу, зато стрелки из лука у них очень
хороши...
Справа с гиканьем понеслась вперед конница кочевников, что живут на
Полночь от Иллуруду. Ох, как опасно было приводить их на эту землю. И без
того их летучие отряды то и дело пронзают провинции царства... Прежде
столичные эбихи останавливали их всех... нет, не всех, конечно, но очень
многих, далеко от цветущих городов Иллуруду. В степях, где стоят одинокие
крепости Царства, насмерть бились бабаллонцы вместе с провинциалами против
диких всадников... Так было. Теперь, в смутное время, кочевники доходят до
Урука, даже до Ура, даже до Страны моря. Изгнать их невозможно, покуда руки
связаны борьбой с Донатом. Разве что, вылавливать и отбрасывать назад самых
дерзких... Или нанять. Многие сочли это неплохой идеей. Лугаль Нарам и
ануннак Энки дежурили в ту долю. Нарам отдал кочевникам половину платы за их
мечи, обещал вторую часть после падения Баб-Аллона, принял трех тысячников с
их людьми в войско и... приучил дикарей, что здесь они могут чувствовать
себя, как дома. Халаш был бы не прочь узнать после сражения о тяжелых
потерях степной конницы. Об очень тяжелых потерях... Некоторые союзники
беспокоят не меньше врагов.
Кстати, Нарам. Тоже родом из младшей семьи, бывшей в услужении у храма.
Оттого слишком умный. Все желает перемудрить Доната. Все с ануннаками
спорит. Халаш не то чтобы знал, а нутром чуял: победа достигается не силой и
не умом, не храбростью и не богатством, а... Ан знает чем. Чем-то таким, что
способно связать и то, и другое, и третье, и четвертое воедино. Но как
назвать такую способность? Опять же, Ан знает... Но перехитрить бабаллонцев
невозможно. Иначе бы их перехитрили и растоптали шесть раз по тридцать шесть