"Вернор Виндж. Принцесса варваров" - читать интересную книгу автора

которые могли с ней нянчиться. Целыми часами она была предоставлена самой
себе... и вот сейчас она, несомненно, болтается по всей Барже... Во имя
Света, с ней же может случиться что угодно!
С минуту они пристально смотрели друг на друга. Девушка казалась такой
вежливой... Она почти трепетала перед ним. Однако Рэй понимал, что она не
уйдет, пока ей не скажешь прямым текстом: "Проваливай". Он пытался придумать
подходящий повод, чтобы прогнать ее, но в голову ничего не приходило.
Проклятье.
- Ну как мой новый телескоп? - буркнул он наконец.
- Хороший... Хороший...
Девушка подошла достаточно близко, чтобы коснуться прибора, и Рэй
пустился в обычные объяснения. Он показал ей, как колесики крепятся к
рабочему столу. Масляная ванна в основании тележки нейтрализовала качку и
позволяла сохранять устойчивость оптики. Сама тележка была сделана из
старого кульмана, конфискованного на оформительской палубе. Рэй снял
чертежный стол и заменил зажимы, чтобы закрепить ими основание
двенадцатидюймового телескопа.
Татя Гримм не произносила ни слова, но ее воодушевление было очевидно.
Она склонилась над прибором, чтобы разглядеть каждую деталь, на которую
указывал Рэй. Когда он начинал объяснять что-то, она замирала на мгновение,
а потом качала головой и говорила:
- Да... Так славно.
Гуилл был поражен. Как он мог так ошибаться в ней? В некоторых
отношениях она казалась более внимательной и увлеченной слушательницей, чем
кто бы то ни было из публики, перед которой он демонстрировал свой
инструмент. Но потом он обратил внимание на однообразие ее ответов.
Казалось, все одинаково восхищает ее. Каждое объяснение доходило до нее
одинаково быстро. У Рэя была умственно отсталая кузина - тридцатилетняя
женщина с разумом пятилетнего ребенка. Умственно отсталый человек может
бездумно подражать движениям головы и словам, которые нормальный человек
произносит в разговоре. Рэй представил себе пустой взгляд, которым Татя
встретит его вопрос, если он спросит что-нибудь по поводу собственных
объяснений.
Пожалуй, лучше не экспериментировать. Зачем задевать чувства девочки? К
тому же, казалось, она радуется беседе совсем как нормальный человек.
Продолжая разглагольствовать, он навел телескоп на Сераф. Планета находилась
в фазе первой четверти, и горы ее южного континента ощетинились вдоль линии
терминала. Ветер и качка немного сбивали четкость изображения. С другой
стороны, обзор был великолепным, а воздух чистым - никакой пыли, которая
размывает очертания предметов. Это был самый великолепный вид, который Рэю
когда-либо приходилось наблюдать днем.
- ... итак, мой телескоп позволяет разглядеть далеко расположенные
предметы так, словно они находятся рядом. Не желаете взглянуть?
Такое зрелище способно взволновать даже умственно отсталого.
- Конечно!
Она шагнула вперед; Рэй показал ей, как пользоваться окуляром, она
нагнулась... и издала пронзительный вопль, восхитительную смесь восторга и
удивления. Потом рыжая головка резко отдернулась, и Татя уставилась вверх,
словно желая убедиться, что планета никуда не делась. Раз - она снова
взглянула в окуляр, два - отпрянула.