"Вернор Виндж. Драгоценность" - читать интересную книгу автора

"Тварь из космоса" [Санда лишь наполовину обманула свою бабушку. Этот
ставший хрестоматийным фильм об инопланетном монстре, предшественник
"Чужих", был снят в 1951 году режиссерами К. Найби и Х. Хоуксом по рассказу
уже упоминавшегося Дж. В. Кэмпбелла-мл.]. Это было-написано снаружи, на
стенах шатра. Санда почувствовала легкий укол совести - из-за того, как
обманула Бабушку относительно названия. На самом деле, родители не хотели
бы, чтобы она смотрела подобные фильмы. Однако сейчас только кино могло
действительно поднять ей настроение. Она как будто вернулась домой.
Палаточный кинотеатр напомнил те, что в большом количестве разбросаны по
всему побережью бухты Ла-Йоллы.
Купив билеты, ребята проскользнули за афиши.
И Санда снова почувствовала холод. Не от холодного воздуха; не было это
и тем холодком, который возникает в предвкушении пугающего зрелища.
Предполагалось, что тварь прибыла из космоса, но на афишах были нарисованы
полярные пустыни...
Она сбавила шаг, впервые позволяя мальчику вести в разговоре. Потом они
оказались внутри, и кино началось.
Тварь была ужасна. Все складывалось почти так, как если бы Господь
создал этот фильм ради того, чтобы предупредить лично Санду Рэйчел Бичем,
лично ей дать объяснение. Тварь была тем, что находилось рядом с ней все эти
недели.
О да, многие моменты отличались. Действие фильма разворачивалось в
Арктике; инопланетное чудовище отдаленно напоминало человека. Санда сидела
неподвижно, ее лицо обмякло, она была почти заворожена этим невинным
откровением. Где-то в середине фильма Ларри толкнул ее и спросил: "Ну как,
здорово? " Санда только кивнула.
Твари пришлось нелегко. Однако холод полярных пустошей и отсутствие
хищников позволили ей очень долго оставаться в живых. В сухих антарктических
долинах, которые обнаружил Дедушка, ей было бы даже лучше. Долгие годы Тварь
могла бы находиться прямо на поверхности, а не под толщей льда толщиной в
сотни футов. Как бы то ни было, это существо походило на бомбу замедленного
действия, которая только и ждет, чтобы ее обнаружили. Тварь вынесли на свет,
поместили в тепло - совсем как сделала Бабушка, поместив ее в освещенный
солнцем террариум. И существо очнулось. В кино Тварь жаждала крови. Тварь
Санды, казалось, хотела чего-то более тонкого, более ужасного.
Санда едва поняла, что фильм закончился - настолько эта история слилась
с кошмаром, в котором она жила. Была только середина дня, но облака уже
громоздились друг на друга, точно айсберги - громоздкие, огромные, темные.
Ветер налетал на нее, продувал сквозь свитер, бросал в лицо редкие капли.
Санда и Ларри ехали на своих велосипедах: она - подавленная и ошеломленная,
он - просто молчаливый наблюдатель.
Почти всю дорогу приходилась ехать в гору, но теперь ветер дул в спину.
Леса за городом казались черновато-зелеными пятнами; местами эти пятна были
словно замазаны серыми полосами тумана. Санда почти не замечала этой
картины. Все, о чем она могла думать - это о, холоде, льдах и твари, которая
ждала ее впереди.
Ларри догнал ее, схватить за руль ее велосипеда и заставил свернуть к
канаве.
- На самом деле: что случилось?
И Санда рассказала. О камне из Антарктиды, покрытом странными пятнами,