"Вернор Виндж. Ученик торговца" - читать интересную книгу автора

думал, что он смотрит вверх на небо. Молчание тянулось все то время, пока
Вим не решил, что ему надо прикинуться спящим до того, как уснет торговец.
Наконец, Джейгит встал и подошел к задней части фургона. Он открыт крошечную
заслонку и переместил два предмета.
"Что это?", - спросил Вим, испытывая одновременно и любопытство, и
подозрение.
"Просто немного безобидного волшебства". Он поставил одно устройство
вниз на землю, по виду оно напоминало брусок с ручкой на одном конце. Вим
подошел к торговцу, пока тот устанавливал второй предмет на уровне глаз.
Второе устройство выглядело куда как сложнее. Оно мерцало, почти искрилось в
тусклом свете луны, и Вим подумал, что видит зеркала со странными линиями по
бокам. Крошечный пузырек плавал вдоль боков в трубке. Торговец взирал через
устройство на разбросанные по небу бледные звезды, заметные среди ветвей.
Наконец, он поставил устройство назад в фургон, и подобрал брусок. Вим
осторожно смотрел на торговца, в то время как остальные удалились в
направлении дерева-пещеры, брусок уж слишком напоминал оружие.
Джейгит нажал что-то у ручки бруска, и в роще раздался жуткий вой. Он
вскоре растаял в тишине, но Вим был уверен, что теперь передняя часть бруска
вращается. Джейгит поместил его напротив серебрящейся в лунном свете коры
дерева-пещеры, и верхний конец начал без напряжения пробираться внутрь
массивного ствола.
Голос Вим слегка дрожал. "Это... это кое-что из вашего шарнского
волшебства? "
Торговец мягко засмеялся, заканчивая свой эксперимент. "Едва ли.
Шарнское колдовство гораздо изощреннее, намного проще выглядит. А это лишь
простые чары, чтобы прочитать Знаки".
"А-а". Вим явно колебался, испытывая страх, смешанный с любопытством. В
стволе дерева-пещеры появилась глубокая аккуратная дырка. То, что парень
странный, Ган, вовсе не значит, что у него дурной глаз... Вим инстинктивно
скрестил пальцы. Потому как дело явно шло к тому, что торговец, по-видимому,
вовсе не был самым большим в мире лжецом, а это значило... "Может, я лучше
проверю, как там устроились ребята".
Когда торговец не ответил, Вим развернулся и быстро пошел прочь. По
крайне мере, он надеялся, что выглядит это именно так, самому ему казалось,
что он бежал. Он прошел мимо Оунза, наполовину скрытого гигантским пнем. Вим
ничего не сказал, но показал жестом, чтобы тот продолжал наблюдать за
торговцем и фургоном. Остальные стояли в ожидании у среднего размера дедова
дерева, примерно в сотне ярдов от дерева-пещеры, в месте, о котором они
условились в последний вечер на Границах Темного леса. Вим в молчании
двигался по упругой земле, огибая остатки того, что некогда, похоже,
являлось одним из огромнейших деревьев в роще - четырехсотфутовая громадина,
которую поразила болезнь, и через годы она рухнула. Большущий диск
разрушенной корневой системы взмыл в воздух больше, чем на тридцать шагов.
Вим по сравнению с ним казался очень маленьким, когда он, тяжело спрыгнув
вниз, встал рядом, сбоку от Ганабана.
Батекар Хенли зашептал. "Я оставил Оунза и Пьяницу охранять".
Вим кивнул головой. "Вряд ли это имеет значение. Мы не тронем этого
торговца".
"Что?! ", - восклицание Батекара прозвучало громко от удивления. Он
лишь слегка понизил голос, когда стал продолжать. "Одного парня? Ты