"Вернор Виндж. Ученик торговца" - читать интересную книгу автора

неожиданно обнаружил, что ноги, больше его не касаются. Не было и давления,
которое отбрасывало его назад, не было вообще ничего. Тело, ставшее легче,
чем птица, свободно двигалось за ремнями безопасности. Из груди вырвался
тихий вздох недоверия к происходящему чуду, когда он стал вглядываться в
неожиданно появившиеся звезды.
И увидел, что за темной линией горизонта разливается, с каждой секундой
все больше и больше, яркий блеск, замазывая звезды нежными красками
рассвета. Пылающее лицо солнца прорвалось сквозь край мира, заставляя Вима
щуриться, и стало подниматься с невиданной скоростью и сверхъестественным
сиянием в небо, покрытое упорным ночным сумраком. Наконец, солнечный шар
показался целиком, и продолжил наступление на кромешную тьму небес. Теперь
Вим видел тонкую полоску голубого неба, тянущуюся вдоль оставшегося позади
горизонта, который посередине все еще полыхал ярко-желтыми красками
рассвета. Сверху над этой полоской солнце облачилось в остроконечную корону
самой яркой звезды, а снизу на краю горизонта он мог разглядеть мир,
входящий в новый день. Горизонт не был совершенно плоским, но по сторонам
плавно загибался книзу... Под ногами все еще царила полнейшая тьма, которая
поглотила Файф. Он вздохнул.
"Вот это зрелище". Джейгит сидел позади светящегося стола, слегка паря
над сидением, на лице играла уставшая улыбка.
"Вы тоже это видите?" - хрипло спросил Вим.
Торговец кивнул. "В первый раз я себя чувствовал также. Полагаю, как и
все. Каждый раз, когда цивилизация дорастает до освоения небесных просторов,
в награду она получает такой вид".
Вим промолчал, не в состоянии подобрать слова. Вид на горизонт едва
заметно изменился, и насколько он видел, вместе с этим произошли и
дальнейшие перемены. Солнце стало медленно, но верно двигаться обратно по
своей траектории, снова заходя за ту точку, которая дала ему рождение. Или,
как он неожиданно понял, это они сами снова начали скользить вниз с вершин
славы в темноту земного мира. Вим ждал, пока солнце исчезнет с черного
чуждого неба, оказавшись там, где оно уже вставало до этого повторного
погружения в ночь, и горизонт вновь заслонял зрелище. Он упал на сиденье,
как будто поддавшись невидимому зову мира, и снова появились звезды. Тяжелый
крен, словно взрыв, потряс кабину, а затем все движение прекратилось.
Когда дверь отъехала в сторону, и холодный пронизывающий воздух
заполнил крошечное помещение, он сидел не шевелясь, не понимая, что
происходит. За дверным проемом вновь была темнота, но он знал, что за ней
скрывается уже не зал правительственного здания.
Джейгит устало возился с ремнями безопасности. "Домой в тот же день..."
Вим не стал ждать, ведомый инстинктом, он высвободился и шагнул к
дверному проему. И резко остановился, когда обнаружил, что они находятся не
на уровне земли. Ноги нащупали лестницу, и когда он сошел с последней
ступени, то услышал и почувствовал, как, с тихим шелестом, хрустит под
ногами галька. Единственными, кроме этого, звуками были вздохи ледяного
ветра и плеск воды. Когда глаза привыкли к темноте, они сообщили ему о том,
что уже знали остальные пять чувств - он был дома. Не на Границах Темного
леса, но где-то в его родных красивых суровой красотой Нагорных Землях.
Призрачные клыки вершин поднимались с двух сторон, закрывая звезды, но они
сверкали на гладкой поверхности водного зеркала, слегка дрожа, как дрожал он
сам от холодного ветра, весь липкий от пота под тонкой тканью рубашки. Он