"Джоан Виндж. Пешка ("Кот" #2) " - читать интересную книгу автора

отличавшиеся от тех командирских нор, которые мне случалось встречать в
других местах. Но Земля отличалась от "других мест", командиры здесь не
управляли. Трудно поверить, что никто не хочет здесь жить. Но большинство
стремилось туда, где были деньги. И лишь те люди, которые уже имели деньги,
могли выжить в таком мире.
Флайер плавно опускался в объятия зеленой долины, окруженной горами.
Если высоко в горах наступила осень, то внизу еще стояло лето, и долина была
словно покрыта зеленым бархатом. Я видел поместья, лежащие вдоль серебряной
дорожки - реки, от ее устья до истока. Одно поместье больше другого и,
вероятно, дороже.
- Которое из них - Та Мингов? - спросил я, первым нарушив молчание.
- Все, - сказала она. - Долина целиком в их частном владении.
- И им хватает? - с недоверием спросил я.
- У них есть и другие: здесь, на Земле, на Ардатее. По всей
транспортной сети, - мрачным тоном ответила Джордан, даже не потрудившись на
меня посмотреть. Она дотронулась до эмблемы на воротнике блузы - эмблемы,
которая не принадлежала Центавру.
Я хмыкнул.
Флайер мягко приземлился на широком внутреннем дворе рядом с домом.
Дом, казалось, рос прямо из земли, слившись в одно целое с плотно
окружающими его зарослями деревьев и кустарника. Он весь был из камня и
дерева. Маленькие окна с разделенными на полдюжины узких клеточек стеклами
молчаливо взирали на нас, когда мы вышли из флайера и ступили на
потрескавшиеся старые каменные плиты. Двор пересекали длинные тени: день
клонился к вечеру, но воздух был теплым и сладким; я думал, будет холоднее.
Деревья кудрявились яркой зеленью; виноградные лозы карабкались, обвивая
решетки, вверх и красно-зеленой волной перекатывались через высокую каменную
стену. Какой-то человек в мешковатом костюме терпеливо и почти беззвучно
подстригал живую изгородь лазерными ножницами. Джордан, пребывавшая в
состоянии сжатой пружины с момента нашего знакомства, на секунду
расслабилась. В конце концов, она была дома.
- Здесь все выглядит так, словно существовало всегда.
- Пятьсот восемьдесят лет, - не задумываясь, ответила Джордан. Затем
она взглянула на меня, и пружина сжалась снова. - Это личная резиденция леди
Элнер, когда она живет на Земле. Каждый член семьи владеет собственным
поместьем, выбрав то, какое ему или ей нравится. Я тоже живу здесь. Будете
жить и вы.
Жужжа и стрекоча, флайер взлетел в воздух и послушно отправился в
гараж - туда, где он не будет разрушать ничьих иллюзий: стоя рядом с домом,
вы почти верили, что находитесь в другом, докосмическом, веке, что не прошли
еще эти пятьсот восемьдесят лет. Вокруг - никаких следов охраны, хотя я
знал, что там, во флайере, за нами следило с полсотни приборов-шпионов,
которые, не понравься мы хотя бы одному из них, дали бы команду и нас
выкинуло бы к черту. Чем больше денег и независимости ты хочешь, тем
надежнее должен быть у тебя щит. Некоторые вещи не меняются и гораздо дольше
пятисот лет.
Джордан стала подниматься по широким каменным ступеням, ведущим на
крытую террасу, окруженную стеной виноградных зарослей. Я перекинул через
плечо сумку и пошел следом.
Внутри было темно. Я испугался: глаза видели хуже, чем раньше. Но