"Джоан Виндж. Пешка ("Кот" #2) " - читать интересную книгу автора

так одиноко. Но я не был один. Подняв глаза, я встретил пристальный взгляд,
засасывающий, словно омут. Я чуть не попросил прокрутить запись снова и
подумал о Брэди: он наблюдал за мной во время сеанса. И я промолчал.
Достаточно того, что я увидел. "Хорошо, - подумал я. - Ради тебя, Я готов".
Я был рад, что Джули не могла прочесть сейчас мои мысли.
- Она просила не говорить тебе, - сказал Брэди, - но Центр, который
возглавляют Джули и ее муж, тоже на грани банкротства.
Меня передернуло.
- Вы всегда заходите слишком далеко, вы знаете это?
- Поэтому ты здесь.
Я взглянул на солнце - туда, где раньше находилось лицо Джули.
- Вы ходите по краю. Однажды вы оступитесь. - Он улыбнулся. - Я сделаю
это ради Джули. Но мне нужны деньги. Мне. Центру тоже. Подпишем контракты. Я
скажу, какая сумма меня устроит.
- Конечно. Какую-то часть прямо сейчас, остальное - потом, когда
выполнишь задание. Детали оговорим на Земле.
- На Земле? - выдохнул я, как будто меня ударили в живот.
- Там дом Та Мингов. - Брэди фыркнул: я опять развеселил его. - Они
придерживаются консервативных взглядов.
"Дом". Как странно звучит. Я посмотрел на свои сапоги, потом снова на
Брэди.
- Вы знаете, Б-р-э-д-и, что занимаете не свое место. Вам следовало бы
быть вымогателем.
Он усмехнулся:
- Тебе еще предстоит понять, что такое политика, парень.


Глава 2


Когда Брэди закончил убеждать меня, что свободы, включая и мою
собственную, в мире не существует, он вытянул в сторону двери руку: так
делает фокусник, перед тем как показать очередной трюк. Я не удивился,
когда, обернувшись, увидел, что сзади кто-то есть. У входа стояла худая
темноволосая женщина, с виду похожая на старинную тряпичную куклу, которую
одели в темный деловой костюм. На воротнике блузы поблескивал знак
корпорации. Но это не была эмблема Центавра.
Я захлопал в ладоши.
- Вот здорово! - сказал я, поворачиваясь к Брэди. - А животных можете
делать?
Один из легионеров захихикал. Глаза-камеры повернулись к нему. Парень
поперхнулся.
- Мез Джордан, исполнительный помощник леди Элнер, - чеканя слова,
сказал Брэди. - Следуй за ней. Она введет тебя, насколько это возможно, в
курс дела. Расскажет о твоих служебных обязанностях помощника леди Элнер.
После этого мы встретимся снова. - Последние слова больше походили на
угрозу, чем на обещание.
Я кивнул и встал, впервые встретившись взглядом с этой женщиной. Мне
пришлось смотреть на нее сверху вниз: она едва доставала мне до плеча, и это
при том, что носила платформы.