"Джоан Виндж. Снежная королева" - читать интересную книгу автора

Спаркс снова выплеснул за борт полный черпак воды, как бы возвращая ее
домой, в морскую пучину; потом поднял голову и внимательно посмотрел на Мун.
Даже если не принимать во внимание густой загар, обычный для жителей островов,
юноша явно был слишком темнокожим для аборигена, хотя ресницы и брови у него
выгорели совершенно, почти до белизны, как и у Мун, которая все еще продолжала
щуриться из-за нестерпимого сияния моря, и на ярком свету глаза ее меняли цвет,
в точности как волны морские.
- Да ладно тебе, Мун, радуги у нас были и будут всегда! Во всяком случае,
до тех пор пока существуют Близнецы и выпадают дожди. Самый обычный пример
дифракции; я же показывал тебе...
Она терпеть не могла, когда он говорил так - с невольным пренебрежением,
как все эти чересчур образованные технократы.
- Знаю. Не такая уж я дура. - Она резко и сердито дернула его за медный
вихор.
- Уй, больно!
- Но мне все-таки больше нравятся сказки нашей бабушки о том, как Хозяйка
обещала, что радуги всегда будут родиться во множестве, а не рассуждения всяких
там торговцев, которые даже такую красоту превращают неизвестно во что. И тебе
ее сказки тоже нравятся больше. Ну, согласись, что это так, мой Звездный
Мальчик, а?
- Нет, не так! - Он оттолкнул ее руку, глаза его гневно сверкнули. - И
нечего смеяться, черт бы тебя побрал! - Он повернулся к ней спиной и снова
принялся сердито вычерпывать воду. Она видела, как побелели от напряжения
костяшки его пальцев, сжимавших раковину-черпак, и как отчетливо проступили
светлые лунки ногтей - примета, оставленная ему в наследство
отцом-инопланетянином.
Происхождение Спаркса и было тем единственным, что вечно разделяло их,
подобно обоюдоострому мечу. Спаркс отличался не только от Мун, но и ото всех
окружающих как цветом кожи, так и любовью к технике. Жители Летних островов
редко общались с обожающими всякую технику жителями Зимы, которые находились в
постоянном контакте с инопланетянами. Впрочем, во время праздников, посвященных
Смене Времен Года, искатели веселых приключений съезжались в Карбункул со всех
островов планеты на грандиозные Фестивали, когда все надевали маски и напрочь
забывали о существующих между жителями Зимы и Лета различиях, чтобы, во-первых,
отметить очередной визит премьер-министра, а во-вторых, непременно принять
участие в традиционном чрезвычайно древнем действе.
Матери Мун и Спаркса, родные сестры, побывав на последнем фестивале в
Карбункуле, вернулись в Нейт с "живой памятью о той волшебной Ночи Масок", как
рассказывала Мун позже ее мать. Они со Спарксом родились в один день, но во
время родов мать его умерла, и они росли, как близнецы, под присмотром бабушки,
пока мать Мун рыбачила вместе с остальными жителями деревни. Да, мы
действительно как близнецы, часто думала Мун; странные, постоянно соперничающие
друг с другом близнецы, давно привыкшие к косым взглядам туповатых и
флегматичных соседей-островитян. Вот только в душе Спаркса всегда существовал
потайной уголок, куда он не допускал никого; заветная частица его души, умевшая
слышать тихие голоса звезд. Он потихоньку выменивал у заезжих торговцев всякие
иноземные механические штучки, целыми днями разбирал их, снова собирал и в
конце концов швырял в море, злясь на себя самого и как бы принося жертву
Хозяйке, чтобы умилостивить ее.
Мун хранила его занятия техникой в тайне от бабушки и соседей, благодарная