"Норверт Винер. Искуситель (Роман) [H]" - читать интересную книгу автора

уходе, а Селеста нянчится с ним, как с дитятей, и притом старому боевому
коню даже в голову не приходит заподозрить ее в излишней заботливости.
Слов нет, я от души восхищаюсь этой женщиной.
Во второй половине дня мы пешком прошлись к одному из домов, укрытых за
каменной оградой. Когда мы вошли в широкую дверь под портиком колоннады,
негр-дворецкий принял у нас пальто.
Холл и лестница с широкой балюстрадой были увешаны полотнами. В основном
были представлены ранние американские пейзажи, преимущественно Гудзонской
школы, но поражали воображение два портрета в духе Сарджента. Один, над
лестничной площадной, изображал Селесту. Другой, на стене напротив, -
самого Мэтьесона. Мэтьесон в костюме для верховой езды стоял на фоне
голубого неба и сухих, бескрайних заснеженных степей Техаса. Его жена,
очаровательная молодая дама в белом бальном платье, стояла в изысканной
позе на гармонирующем с нею фоне гостиной южного особняка. Художник
воплотил на холсте мысль о том, что богатство - не просто дар фортуны, а
духовная ценность в себе и для себя.
К стыду своему, я забылся, заглядевшись на портреты. Привел меня в себя и
напомнил о светских обязанностях легкий сквознячок, от которого зазвенели
подвески на люстре. Меня ввели в большую, со вкусом обставленную залу, где
уже беседовали несколько гостей.
Чету Мэтьесонов я сразу узнал по сходству с портретами. Правда, Мэтьесон в
жизни выглядел постарше, чуть румянее и капельку важнее, чем энергичный
владелец ранчо на Западных равнинах. Миссис Мэтьесон казалась значительно
старше, чем на портрете, но ничуть не менее привлекательной. Очевидно, она
принадлежала к тому типу женщин, чья красота не зависит от возраста.
- Так вот вы какой, мистер Джеймс! А я о вас столько слышала от профессора
Домингеца! Диего у нас - один из лучших друзей. Он придает блеск нашим
унылым воскресным чаепитиям.
Тут как раз вошел ректор Маннинг под руку с женой. Мы перемешались с
симпатичной группой преподавателей колледжа.
Маннинг - рослый человек с великолепной осанкой. Он сохранил спортивную
подтянутость, хоть давно бросил заниматься спортом. Уже можно было
заметить, где именно щеки его набрякнут, кожа на шее сморщится, а фигура
потребует ухищрений искусного портного. Голос у него зычный, хорошо
поставлен. Тренированный и к месту употребляемый голос профессионального
оратора. Немного погодя, Диего представил меня Маннингу. Моему другу
пришлось приложить немало стараний и усилий, чтобы изловить его в толпе
преподавателей. Но когда Маннинг изыскал время познакомиться со мной, то
ухитрился внушить мне впечатление, будто я - единственный в мире человек,
представляющий для него хоть какой-то интерес.

1904-1908
В поезде, возвращаясь в Бостон, я думая о предпринятой поездке. Диего
проявил беспредельное и, по-моему, искреннее дружелюбие. За последние два
года мы с ним порядком отдалились друг от друга. Для Диего Фэйрвью-колледж
стал прекрасной отправной точкой для штурма социальной лестницы. У меня же
не было ни подходящего характера, ни удобного случая, чтобы вскарабкаться
на эту лестницу.
В качестве инженера-практика я уже заметно продвинулся. Мы с Диего,
естественно, будем время от времени встречаться, и встречи будут