"Саймон Винчестер "Переход"" - читать интересную книгу автора

Чтобы двигаться вперед, пытаешься ступать от сборища сборищу, но так
же, как с железнодорожными шпалами, расстояние между ними никогда точно не
повторяется, и, преодолев одну-две кочки, на третьей твоя нога ныряет в
ложбинку. Ты спотыкаешься, материшься, восстанавливаешь равновесие и
делаешь новую попытку.
Возможно в первую минуту было смешно - потом стало пыткой. Мы уже были
на полпути к форту, как Кэйт потеряла равновесие, пропустив еще одну
кочку. "Черт побери, надеюсь они закончатся когда-нибудь!" - раздался ее
вопль. За весь поход это был единственный случай, когда она проявила
раздражение. Потом, как оказалось, с этого места и да самого Кэмп-Хейзена
впереди нас ждали пятьдесят миллионов миллиардов этих кочек. Возможно,
академики обнаружили бы интересную вариацию: некоторые из них были покрыты
листвой, некоторые представляли собой только кучку замершей грязи, одни
были выше, другие - ниже, но мы все видели в них одну лишь угрозу, а
технику передвижения так и не усовершенствовали.
Форт-Конгер, возможно тщательно охраняемый и защищаемый, представляет
из себя ничто иное, как свалку старого хлама на промерзшем куске суши в
несколько акров на пологом морском берегу. Там стоят три низенькие хижины,
одна без крыши, которые Пири построил в 1899 году, разобрав на части
большой дом, покинутый Грили и его людьми еще в 1883. Как печальный
памятник трем экспедициям (первым на эту землю ступил англичанин Джордж
Нарес, который решил проблему ночевки очень просто, вытащив свои суда на
берег), а также человеческим попыткам выжить в этой холодной и беспощадной
пустыне, разбросана повсюду всевозможная рухлядь:
старые кроватные рамы, консервные банки, обручи и клепки от бочек,
кирпичи, выжженные в домашней печи, куча угля, добытого в ближайших скалах.
Могилы там тоже были. Могилы проводоников-ительменов, погибших во время
экспедиции, служившие напоминанием о еще более трагичных обстоятельствах,
в которых оказались остальные члены экспедиции Грили после того, как
оставили это место и двинулись дальше, к южному берегу. Теперь, как и
Грили когда-то, мы увидели гренландские скалы, возвышающиеся на восточном
горизонте подобно крепостному валу огромного белого замка, бастиона
враждебного мира. Форт-Конгер в некотором роде - место зловещее, полное
дурных воспоминаний, которое, казалось, заставит дрожать каждого, кто
ненароком замешкается здесь.
Но большинство из тех, кто прилетел в тот день, примерно через час уже
отправились назад. Они зашли в самолет, и я услышал, как пилот приказал
всем занять места в хвостовой части из-за ограниченного взлета. Вот
самолет вырулил к краю взлетной дорожки, уткнувшись носом в ледяной залив,
взвел мотор, покатил вперед и взмыл в воздух на высоту, как мне
показалось, не более ста ярдов.
Секунда - он еще на земле, другая - он лишь пятнышко, тающее в облаках.
Минуты через две даже звук его моторов утонул в бездонной тишине
Заполярья. Пустое небо и мы впятером - совершенно одни, покинутые,
оставленные наедине с мыслью о том, как возродить утраченную человечность
дней за десять, или около того. Время пошло.
Итак, нас уже пятеро, не двое. Скотт, инструктор по туризму из
Ванкувера, привез с собой двух американцев: один из них - Джим, мужчина
средних лет, "живет на проценты от своего капитала", другой - Лэнс,
программист с безумным взором из Далласа. Оба, похоже, все знают об