"Кристоф Мартин Виланд. История абдеритов " - читать интересную книгу автора

трогал струны так, что, казалось, будто слышишь флейту. А певица, чтобы
заслужить восхищение, должна была заливаться трелями, как соловей. Абдериты
не имели никакого понятия о том, что музыка является музыкой лишь тогда,
когда трогает сердца людей: они были вполне довольны, если звуки приятно
щекотали слух или же оглушали ничего не выражающими, но звучными и частыми
аккордами. Коротко говоря, при всей восторженной любви к искусству, у
абдеритов отсутствовал всякий вкус, и им было невдомек, что Прекрасное имеет
более глубокие основания, чем то, что им заблагорассудилось считать таковым.
Тем не менее, соединенные усилия природы и счастливого случая
позволили, наконец, одному абдериту обрести человеческий разум. Но следует
признать, что Абдера здесь была вовсе ни при чем. Ведь истинным мудрецом в
Абдере мог стать лишь тот, кто менее всего был абдеритом: нетрудно понять,
почему абдериты были самого низкого мнения о том из своих сограждан, кто
более всего делал им чести. И это была не обычная их глупость. Она имела
свою причину, настолько понятную, что было бы несправедливо их упрекать.
Дело не в том, что они знали естествоиспытателя Демокрита еще
мальчишкой, игравшим с волчком или кувыркавшимся на траве задолго до того,
как он стал великим человеком. И не в том, что из зависти или ревности они
не могли стерпеть, чтобы кто-нибудь превосходил их умом. Клянусь истинным
изречением на вратах Дельфийского храма[46] - ни у одного абдерита не
нашлось бы столько ума, чтобы подумать об этом, иначе бы он сразу же
перестал быть абдеритом.
Подлинная причина, почему абдериты были низкого мнения о своем
соотечественнике, заключалась, друзья мои, в том, что они не считали его...
мудрым человеком.
- Почему же?
Потому что они не могли считать его таковым.
- Но почему же не могли?
Потому что в таком случае абдериты сами себя должны были считать
глупцами. А чтобы утверждать это, они были все-таки еще не настолько
глупыми. Им было легче танцевать на голове, схватить луну зубами или
вычислить квадратуру круга, чем считать мудрым человека, который во всем был
их противоположностью. Таково свойства человеческой природы со времен Адама.
И хотя уже Гельвеций[47] сделал выводы из этого положения, тем не менее
многим оно кажется совершенно новым. Ибо старые истины ежеминутно забываются
в жизни.

Глава третья

Кто такой был Демокрит? Его путешествия. Он возвращается в Абдеру. Что он
привозит с собой и как его там принимают. Экзамен, учиненный ему
абдеритами, - образчик абдеритской беседы

Демокриту, - я думаю, что вы не пожалеете, узнав этого человека
ближе, - было около двадцати лет,[48] когда он унаследовал состояние своего
отца, одного из богатейших граждан Абдеры. Вместо того, чтобы задуматься над
тем, как сохранить и приумножить свое богатство или же промотать его самым
приятным и смешным образом, молодой человек решил использовать его как
средство... для совершенствования души.
Но как же отнеслись абдериты к решению молодого Демокрита?