"Сьюзен Виггз. Роковое кольцо" - читать интересную книгу автора

Скоро они выбрались на наезженную сельскую дорогу. Могучие вязы сплели
из своих узловатых веток тенистый коридор.
- В этих местах скрываются призраки, - прошептала Джанет. - Видите
дрожащие огоньки? Это не светлячки! Это души умерших некрещеных детей.
- Хватит, женщина, закрой рот! - прошипел Симеон, он угрожающе показал
кулак Джанет. - Нечего забивать госпоже голову всякими глупостями!
Камеристка обиженно замолчала. Роза улыбалась под низко надвинутым
капюшоном дорожного плаща. Она знала, каких усилий стоило ее преданной
Джанет помолчать хотя бы минутку.
Они ехали через темный лес. Было сыро, дурманяще пахло какими-то
травами. Чаща была полна неясными шорохами, странными вздохами, резкими
ночными криками птиц. Весь следующий день они провели верхом и спешились
лишь, когда устали лошади.
Скакали они еще четыре дня. Роза заметила, что природа вокруг
изменилась. Зеленые леса с приветливым опушками, усеянными дикими яркими
цветами, остались позади. Здесь же все было иначе. Дорога шла между холмов,
изъеденных морщинами оврагов, и невысоких гор желтовато-серого песчаника, у
подножия которых ютились болотца с редкими кустами вереска. В холодном
промозглом воздухе далеко был слышен крик пустельги. Солнце здесь светило не
так ярко, ветер дул сильнее.
На закате Симеон объявил, что им необходимо отыскать приют для ночлега.
Вскоре они увидели вдали обнесенный крепостной стеной город. Среди низеньких
строений высился костел. Пологие склоны серых крепостных стен заросли
деревьями и кустарниками. Город был обнесен, рвом, заполненным водой.
Грозные башни и навесные бойницы отражались в темной воде. Между водяных
лилий и кувшинок по водной глади скользили белые лебеди. Город, доверчиво
подступивший к замку, казалось, защищал замок вместе с могучей каменной
стеной.
Путешественники подъехали к навесному мосту, который вел к главным
воротам города.
- Лучше будет, если мы пересечем этот город, не останавливаясь, -
заметил Симеон. - Мастерсон - не такое место, где можно без страха
останавливаться.
Сердце Розы екнуло. Она внимательно огляделась. Вот он какой,
Мастерсон! Родина лорда Гарета Хока, ее возлюбленного, человека, за которого
она поклялась себе выйти замуж!
Улицы были запущены, мостовые скрывались под горами мусора. Свиньи и
крысы копались в грудах отбросов. Редкие прохожие лавировали между лужами,
опустив смиренно голодные глаза. Было время службы, но церковь оказалась
пуста, выглядела она заброшенной. Фасад потемнел от пыли и дыма. Только
сейчас с болью в сердце Роза поняла, что значит церковное проклятие. Про
себя девушка помолилась за отца, благодаря его за мудрость. Он уговорил свою
избалованную дочь повременить с замужеством, пока не будет снято с ее
избранника проклятие. Нет, никогда она не навлечет на Браервуд такого же
мрака и беспросветности!
- Дома ли лорд Хок? - спросила она стражника.
- Сражается где-нибудь на очередном турнире или же как-то иначе
добывает деньги, чтобы выплатить долги, а может, стал наемником. Нам все
равно, лишь бы платил хозяин, - из-под густых нависших бровей на девушку
взглянули с любопытством маленькие глазки. - Уж ни одна ли вы из тех