"Роберт ван Гулик. Он приходил с дождем ("Судья Ди" #4)" - читать интересную книгу автора

В восьмиугольной комнате с низким потолком неряшливо одетый служка
согнулся над стойкой, помешивая железными щипцами в устье маленькой чайной
плиты. Судья Ди с удовлетворением отметил, что юнец его не узнал, - сейчас
он был вовсе не расположен к поклонам и расшаркиваниям. Заказав чайник и
сухое полотенце, судья сел за бамбуковый стол перед стойкой.
Служка подал ему в бамбуковой корзинке не слишком чистое полотенце.
- Пожалуйста, одну минуту, ваша честь. Вода скоро закипит. - Когда
судья насухо вытер полотенцем свою длинную бороду, служка сказал: - Раз вы
встали так рано, то, наверное, уже услышали о случившейся там напасти. -
Большим пальцем он указал в сторону открытого окна и, когда судья помотал
головой, с удовольствием продолжил: - Прошлой ночью одного малого разрубили
на куски в старой сторожевой башне, там, на болоте.
Судья Ди тут же бросил полотенце.
- Убийство? Откуда ты знаешь?
- Мне рассказал мальчишка бакалейщика, ваша честь. Он доставляет нам
товар и поднялся сюда, когда я драил пол. На рассвете он пошел за утиными
яйцами к той дурочке, что живет в сторожевой башне, и увидел все
собственными глазами. Девчонка ревела, забившись в угол. Он кинулся в город,
к блокгаузу военной стражи, и командир стражников отправился к старой башне
с несколькими своими людьми. Смотрите, вон они!
Судья Ди подошел к окну. Отсюда его глазам открывалось обширное зеленое
пространство заросших кустарником болот. За испещренной бойницами городской
стеной простирались тростники, а далее на север - теряющиеся в дымке серые
воды реки. Мощеная дорога тянулась от северного городского причала прямо к
одиноко стоящей посреди болот обветшалой кирпичной башне. Группа солдат в
остроконечных шлемах маршировала по дороге к блокгаузу, что находился на
полпути от башни к причалу.
- Убитый был солдатом? - быстро спросил судья.
Хотя район к северу от города находился под юрисдикцией военных, все
преступления, касающиеся штатских, относились к гражданскому суду.
- Возможно. Дурочка глухонемая, но вполне зрячая. Может быть, солдат
явился в башню, чтобы пообщаться с ней наедине, если вы понимаете, что я
имею в виду. Ах, вода закипела!
Судья Ди вглядывался вдаль. Теперь два военных стражника поскакали от
блокгауза в город; кони их шлепали по залитому водой участку дороги, на
который наступало болото.
- Вот, ваша честь, ваш чай! Осторожно, чашка очень горячая. Я поставлю
сюда. Нет, я вспомнил, убитый не был солдатом. Мальчишка из бакалеи сказал,
что он узнал мертвеца - это был старый купец, живший у Северных ворот. Ну,
военная стража быстро поймает убийцу. Это такие парни! - Он оживленно пихнул
судью локтем: - Вот видите! Я же говорил! Видите малого в цепях, которого
они тащат из блокгауза? В грубых рыбацких штанах и куртке. Да, теперь они
отправят его в крепость, а потом...
- Ничего подобного! - гневно прервал его судья. Обжигая губы, он
торопливо осушил свою чашку. Расплатился и кинулся вниз по лестнице. Когда
один штатский убивает другого, это дело гражданского суда, какие могут быть
сомнения! Блестящая возможность объяснить воякам, куда им лучше нос не
совать! Раз и навсегда.
Всю его вялость как ветром сдуло. На углу судья нанял у кузнеца лошадь,
вскочил в седло и поскакал к Северным воротам. Стражники в изумлении