"Роберт ван Гулик. Тайна нефритовой доски ("Судья Ди")" - читать интересную книгу автора

по улице. Крепконогие носильщики шагали вниз по ступеням, ведущим в город.
Вскоре они достигли рыночной площади у Храма Конфуция, где плотная толпа
роилась вокруг масляных ламп, зажженных у торговых палаток и лавок.
Скороходы ударили в гонг и закричали:
- Освободите дорогу! Дорогу! Его Превосходительство Судья!
Толпа почтительно отступила назад. И стар и млад с трепетом смотрели на
паланкин и его величественный эскорт.
Они спустились еще ниже, прошествовали через кварталы бедноты и
очутились на дороге, ведущей вдоль берега озера. Через некоторое время
процессия вышла на узкую улицу, обсаженную стройными ивами. Именно они дали
название Кварталу Ив, месту, где жили танцовщицы и куртизанки.
Их дома были нарядно украшены фонариками из разноцветного шелка, из
окон доносились отдельные музыкальные фразы, обрывки песен. Юные девушки,
одетые в яркие одежды, заполняли балконы, покрытые красным лаком; оживленно
обмениваясь впечатлениями, они смотрели вниз, на процессию.
Ма Джунг, считавший себя знатоком вина и женщин, увлеченно рассматривал
девушек, кидая пылкие взгляды по сторонам. Ему удалось поймать взгляд
толстушки с милым круглым лицом, которая перегнулась через перила балкона
самого большого на этой улице дома. Он лихо подмигнул ей и был награжден
поощрительною улыбкой.
На пристани носильщики опустили на землю паланкин Судьи Ди. Несколько
именитых жителей Хань-юаня, одетых в длинные одежды из блестящей парчи, уже
поджидали его. Высокий мужчина в фиолетовой мантии, украшенной золотым
шитьем, изображающим гирлянды цветов, вышел вперед и приветствовал судью
низким поклоном.
Это был богатый помещик Хан Юнг-хан, один из наиболее почтенных жителей
Хань-юаня. Его семья веками жила в просторном особняке, расположенном на
горном склоне, примерно на той же высоте, на которой располагалось здание
суда.
Хан подвел судью к борту красивой цветочной лодки, пришвартованной к
пристани; ее широкая палуба находилась на одном уровне с пирсом. Лодка была
богато украшена сотнями разноцветных фонариков, висящих вокруг навеса над
главной каютой.
Когда Судья Ди и Хан ступили на порог каюты, музыканты, сидящие у
дверей, заиграли веселую приветственную мелодию.
Хан провел судью по толстому ковру к почетному месту: высокому столику,
расположенному в глубине помещения, и предложил присесть справа от себя.
Другие гости заняли два стола, расположенные друг против друга под прямым
углом к главному.
Судья Ди с интересом рассматривал окружающих. Он часто слышал о
знаменитых цветочных лодках Хань-юаня, которые были чем-то вроде плавучих
домов свиданий, где гости могли пировать в обществе местных красавиц и так
проводить на воде целую ночь.
Богатство обстановки превзошло все его ожидания. Комната была длиною
около двадцати пяти локтей; обе стены ее были завешаны бамбуковыми
циновками.
С потолка, покрытого красным лаком, свешивались четыре больших фонаря,
сработанных из шелка и искусно разрисованных; изящные деревянные колонны
были украшены резьбою и позолотой.
Легкое покачивание указывало на то, что лодка отчалила. Когда музыка