"Роберт ван Гулик. Тайна нефритовой доски ("Судья Ди")" - читать интересную книгу автора

хозяина куртизанки. Ее настоящее имя - девица Фан Хо-и. Ее купили семь
месяцев назад у сводника из столицы, это соответствует тому, что Цветок
Персика, или как ее там, рассказала Ма Джунгу. Цена была - два слитка
золота. Поставщик утверждал, что приобрел ее при необычных обстоятельствах.
Она сама обратилась к нему и согласилась продать себя за золотой слиток и
полсотни серебряных монет с условием, что ее перепродадут только в
Хань-юань. Поставщику показалось подозрительным, что девушка сама совершает
сделку, а не через родителей или посредника. Но она была так привлекательна
и искусна в пении и танцах, что он учуял порядочную прибыль и не стал
расспрашивать ее слишком пристрастно. Он заплатил ей, и она сама
распорядилась своими деньгами. Как бы то ни было, веселый дом в Квартале Ив
был его постоянным покупателем, и поставщик подумал, что будет благоразумнее
сообщить хозяину о тех странных обстоятельствах, при которых он приобрел
девушку, чтобы в дальнейшем не нести никакой ответственности.
Здесь судья остановился и сердито покачал головой.
- Хозяин задал девушке несколько вопросов, - продолжил он, - но она
избегала прямых ответов, и он оставил ее в покое. Он сообщает, будто решил,
что родители выгнали ее из дому из-за греховной связи. Остальные подробности
ее жизни совпадают со сведениями, полученными Ма Джунгом от той девицы.
Хозяин указывает здесь имена горожан, которые проявляли особенный интерес к
Цветку Миндаля. Это почти все знатные жители Хань-юаня, но среди них нет Лю
Фей-по и Хан Юнг-хана. Иногда хозяин убеждал ее, чтобы она сделала одного из
постоянных гостей своим любовником, но она упорно отказывалась. Впрочем, так
как она приносила большие доходы своими танцами, он особенно не настаивал.
Ну, и в конце своего отчета он заявляет, что покойная любила литературные
игры, каллиграфию и выказывала недюжинные способности в изображении птиц и
цветов. Но он особенно подчеркивает, что она не любила шахматы. - Судья Ди
замолчал. Потом, посмотрев на своих помощников, он спросил: - Итак, как вы
теперь объясните ее высказывание об игре в шахматы и то, что у нее в рукаве
была шахматная задача?
Ма Джуиг в растерянности почесал в затылке.
- Можно, я взгляну на задачу, Ваша Честь? - спросил Чао Тай. - Раньше я
увлекался этой игрой.
Судья протянул ему листок. Чао Тай некоторое время изучал задачу.
- Это довольно бессмысленная позиция, Ваша Честь! - сказал он
наконец. - Белые занимают почти всю доску. Легко воспроизвести некоторые
ходы, которыми была блокирована подвижность черных. В позиции черных нет
никакой надежды на успех!
Судья Ди хмурил брови. Он был погружен в свои мысли.
Три удара в большой бронзовый гонг на главных воротах суда пробудили
его от дум. Звук гонга отозвался в здании суда, свидетельствуя о начале
утреннего заседания.
Судья отправил шахматную задачу в ящик стола и со вздохом поднялся.
Старшина Хунг помог ему облачиться в судейскую одежду из темно-зеленой
парчи. Надевая черную шапку, судья сказал своим трем помощникам:
- Сначала я рассмотрю убийство в цветочной лодке. К счастью, более
неотложных дел мы сейчас не ведем, поэтому мы можем сосредоточить все наше
внимание на раскрытии этого запутанного убийства.
Ма Джунг отодвинул плотный тяжелый занавес, который отделял кабинет
судьи от судебного присутствия. Судья Ди поднялся на специальный помост и