"Роберт Ван Гулик. Убийство гвоздями" - читать интересную книгу автора

собеседник. - Послушайте меня внимательно! Во-первых, Е Пинь в долгах и не
дает Е Таю ни одной медной монеты. Во-вторых, Е Тай обычно занимал карманные
деньги у сестры, госпожи Пань. В-третьих, госпожа Пань убита. В-четвертых...
- Е Таю теперь негде взять денег! - докончил фразу Тао Гань.
- Вот именно! - торжествующе подтвердил хозяин.
- Так вот оно что! - заметил Тао Гань и, положив в рукав завернутую
репу, удалился.
Он побродил по соседним улицам в поисках игорного заведения. Как бывший
профессиональный игрок, он чуял их интуитивно и вскоре поднимался на второй
этаж шелковой лавки.
В большой, побеленной комнате четверо мужчин за квадратным столом
играли в кости. Приземистый человек сидел обособленно от них за отдельным
столом и потягивал чай. Тао Гань сел напротив.
Управляющий недовольно посмотрел на залатанный татарский кафтан Тао
Ганя и холодно произнес:
- Уйдите лучше, мой друг! Самая низкая ставка в этом заведении
пятьдесят медных монет!
Тао Гань молча взял его чашку и дважды медленно провел средним пальцем
по ее краю.
- Простите за грубость! - поспешно извинился управляющий. Возьмите
чашечку и скажите, чем я могу быть вам полезным?
Дело в том, что Тао Гань подал управляющему секретный знак
профессиональных игроков.
- Что ж, - сказал он, - если говорить правду, то я пришел сюда за
конфиденциальным советом. Этот Е Тай из бумажной лавки должен мне деньги, а
сейчас говорит, что у него нет ни одной медной монеты. Что толку сосать
жеваный сахарный тростник? Сначала я хочу убедиться, что это правда, а уж
потом разберусь с ним.
- Не позволяйте ему обманывать вас, брат! - сказал управляющий. Вчера
вечером он играл серебряными монетами!
- Лживый ублюдок! - воскликнул Тао Гань. - Он сказал мне, что его брат
скряга, а сестра, которая обычно помогала ему, убита!
- Все это правда, - сказал управляющий, - но у него есть другие
источники! Вчера вечером, немного выпив, он хвастал, что доит какого-то
дурачка.
- Не могли бы вы выяснить, кто эта дойная корова? - нетерпеливо спросил
Тао Гань. - Я вырос среди крестьян и сам неплохо умею доить!
- Неплохая идея! - похвалил управляющий. - Если он появится сегодня
вечером, я попробую это выяснить! Мускулатура у него богатая, а ума явно
маловато. Если там есть чем заняться двоим, я дам вам звать.
- Завтра я снова зайду, - предупредил Тао Гань. - Кстати, вас
интересует игра на пари?
- Всегда! - весело ответил управляющий.
Тао Гань вынул из рукава кусочки семерки, положил их на стол и сообщил:
- Держу пари на пятьдесят медных монет, что сделаю из этих кусочков
все, что вы мне скажете!
Бегло взглянув на кусочки, управляющий сказал:
- Идет! Сделайте круглую медную монету, мне очень нравится вид денег!
Тао Гань принялся за работу, но безуспешно.
- Ничего не понимаю! - раздраженно воскликнул он. - На днях я видел,