"Роберт Ван Гулик. Ожерелье и тыква" - читать интересную книгу автора

попрощаться.
Судья перешел на противоположный берег, где его дожидался тучный евнух.
- Вы совсем не задержались, доктор, - с удовлетворением заметил он и по
бесчисленным переходам проводил судью до дверей в покои главного евнуха, где
стояли наготове носилки.
Судья откинулся на мягкие подушки, не переставая думать об удивительном
приключении. Принцесса изложила ему факты, но никак их не истолковала.
Очевидно, причины необыкновенной кражи затрагивали столь деликатные сферы,
что она не могла или же не хотела посвящать его во все подробности. Судья не
мог избавиться от ощущения, что эти недомолвки куда важнее всего сказанного.
Принцесса убеждена, что похищение совершил кто-то из посторонних, но,
несомненно, у него были сообщники в самом дворце. Грабитель заранее знал,
что в такой неурочный час принцесса окажется в беседке, вдобавок он каким-то
образом проведал, что она снимет ожерелье и положит его на столик. Видеть
принцессу и подать знак поджидающему в лодке вору мог только соглядатай, что
наблюдал за ней из тайного укрытия рядом с беседкой.
Судья нахмурился. На первый взгляд такой план ограбления представлялся
неоправданно рискованным и чересчур сложным. Даже допуская, что принцесса и
впрямь имела обыкновение стоять по ночам у окна беседки, ее, безусловно,
сопровождали придворные дамы. Едва ли воры подплывали к беседке каждую ночь,
и вдобавок - при полной луне! И потом, стража, днем и ночью охраняющая все
подступы ко дворцу, конечно, не могла не заметить лодки. Чем дольше
раздумывал над подобной версией судья, тем меньше она ему нравилась. Все это
выглядело слишком неправдоподобным. Не вызывало сомнений только одно: судье
были вполне понятны причины, побудившие принцессу поручить расследование
именно ему: очевидно, девушка подозревала, что в краже замешан некто из ее
близкого окружения, а значит, дело должен был вести человек, несвязанный со
дворцом и вообще не известный никому из придворных. Этим же объяснялось
настойчивое желание принцессы, чтобы расследование окружала строгая
секретность. Досадно, что дочь императора не познакомила своего помощника с
планировкой покоев. Судя по всему, в первую очередь Ди следовало осмотреть
северную стену со стороны реки, выяснить, как расположена беседка, и
взглянуть на окрестности.
Судья вздохнул. Хорошо, что теперь ему не придется искать надуманный
предлог, чтобы войти во дворец или лгать главному евнуху. Документ,
спрятанный в вороте халата, надежно свидетельствует о том, что судья
предпринимает те или иные шаги по особому распоряжению Третьей Принцессы. К
тому же теперь объяснилось и странное поведение начальника стражи Сю. Должно
быть, этот хитрец знал об ограблении, возможно, ему рассказал об этом дафу
Кан, так как он, будучи главой императорской стражи, не мог не участвовать в
расследовании. Видимо, Сю и порекомендовал судью как человека, способного
справиться с делом самостоятельно. Судья усмехнулся. Негодник ловко обвел
его вокруг пальца!
Носилки опустились на землю, и занавески отдернули. Судья понял, что
вновь попал во двор, где они с дочерью госпожи Гортензии вышли из паланкина.
- Следуйте за мной! - сурово приказал стражник. - Я получил приказ
сопровождать вас к достопочтеннейшему господину смотрителю дворца.
Судья Ди прикусил губу. Если его разоблачат, то вынудят тем самым
предать доверие принцессы, даже не приступив к исполнению возложенной на
него миссии. Судью проводили в величественный зал. В центре его за резным