"Роберт Ван Гулик. Ожерелье и тыква" - читать интересную книгу автораКогда дверь за ними закрылась, старик медленно встал с кресла. Он оказался
одного роста с судьей и лишь из-за сгорбленной спины казался ниже. - Я хочу показать вам свои цветы. Подойдите сюда! - Главный евнух зашаркал к окну. - Эта белая орхидея принадлежит к очень редкому виду, и вырастить ее довольно трудно. Она обладает нежным, едва уловимым ароматом. - Судья Ди склонился над цветком, а старик продолжал объяснять: - Я сам пестую ее изо дня в день. Как видите, доктор, и человеку в моем положении судьба не отказывает в счастье дарить жизнь и сохранять ее. Судья выпрямился: - Процесс созидания, несомненно, универсален, достопочтенный господин. Те, кто считает это привилегией человека, безусловно, не правы. - Как приятно потолковать наедине с разумным собеседником, задумчиво проговорил тот. - Во дворце так много глаз и ушей, доктор. Слишком много. - Глаза, полускрытые тяжелыми веками, внимательно оглядели судью. - Скажите, почему вы избрали своим ремеслом именно медицину? Судья на мгновение задумался. Вопрос можно было истолковать двояко, и он решил дать наименее опасный ответ: - Достопочтенный господин, древние мудрецы утверждают, что болезнь и страдание - не что иное, как отклонение от универсального пути. Попытаться исправить эти отклонения и вернуть жизнь в истинное русло - вполне достойное занятие, насколько я представляю. - В таком случае успешный исход, видимо, увенчивает ваши старания не чаще, нежели неудачи. - Я смирился с тем, что человеческие усилия имеют предел, достопочтенный господин. хлопнул в ладоши и объявил поспешившему на зон тучному евнуху: - Доктору Ляну дозволяется пересечь Золотой Мост, - и потихоньку шепнул судье: - Уверен, одного визита будет достаточно. Мы глубоко озабочены состоянием здоровья госпожи Гортензии, но не вправе допустить, чтобы во дворце появлялись посторонние. До свидания. Судья Ди согнулся в низком поклоне. Главный евнух вновь сел за стол и углубился в бумаги. Толстяк проводил судью до конца коридора, где его ждала девушка, и обратился к ней самым елейным тоном: - Вам дозволено провести доктора через мост, госпожа. Она повернулась и вышла, не удостоив евнуха ответом. Длинный коридор заканчивала круглая дверь под охраной двух высоких стражников. По знаку толстяка они открыли дверь, и все трое вышли в прекрасный сад цветущих деревьев, разделенный узким каналом, через который был перекинут резной мраморный мост трех чи шириной с изящными, инкрустированными золотом перилами. На противоположной стороне высилась стена с небольшими воротами. А за ней виднелись выгнутые крыши дворца, отделанные желтыми изразцами. У подножия моста евнух остановился. - Я подожду вас здесь, доктор. - Можешь стоять тут, пока не высохнешь, как вяленая рыбешка, толстопузый, - выпалила девушка, - но не вздумай хоть одной ногой ступить на мост! Они прошли по мосту, и судья понял, что вступает на запретную территорию - в обитель Третьей Принцессы. |
|
|