"Роберт ван Гулик. Лакированная ширма ("Судья Ди" #2)" - читать интересную книгу автора

женой, той, наоборот, следовало идти на несколько шагов сзади.
Гвоздика хорошо знала город и могла выбрать самый короткий путь. Вскоре
они вышли на тихую улицу, где стояли нарядные дома людей среднего достатка.
Похоже, здесь обитали удалившиеся от дел лавочники. Гвоздика остановилась у
высокой двери, аккуратно покрытой черным лаком. Ничто не указывало, что это
дом свидании.
Судья Ди постучал, но, когда в дверях появилась дородная дама в черных
одеждах из дамаста, первой с ней заговорила Гвоздика, спросив, нет ли
свободной комнаты. Это означало, что именно она предложила гостю здесь
побывать и, следовательно, могла рассчитывать на вознаграждение.
Хозяйка, приветливо улыбаясь, проводила их в небольшой приемный зал и
пообещала предоставить лучшую комнату за три связки медных монет. Судья
возмутился, и после долгих торгов сошлись на двух связках. Как только гость
заплатил, хозяйка проводила их наверх в большую, богато обставленную спальню
и удалилась.
- Это и впрямь лучшая комната в доме, - сказала Гвоздика. - Можешь не
сомневаться, твоя знатная дама именно тут встречалась со своим дружком.
- Сейчас мы осмотрим ее! - кивнул судья.
- Погоди немного. Скоро хозяйка вернется сюда с чаем. Кстати, не забудь
дать ей немного мелочи - здесь так принято. - Увидев, что судья собирается
сесть за столик, она мимоходом обронила: - Не знаю, что ты задумал, но в
любом случае нам стоило бы переодеться во что-нибудь полегче. Здесь у людей
острый глаз, и они могут заподозрить неладное, если мы станем вести себя не
так, как другие гости.
Подойдя к столику для притираний, Гвоздика сняла с себя куртку, платье
и выскользнула из широких штанов. Судья Ди тоже переоделся в чистую белую
рубаху из легкой шелковой ткани, приготовленную заранее и висевшую на
лакированной вешалке у ложа. Совершенно голая Гвоздика стояла у столика с
беззаботным видом, столь свойственным всем ее товаркам. Судью Ди поразило,
как прекрасно девушка сложена, но, когда она наклонилась, стали видны тонкие
белые шрамы, крест-накрест пересекавшие спину и бедра.
- Кто это так обошелся с тобой? - гневно спросил судья. - Тунлин?
- Нет, что ты, - безразличным тоном ответила Гвоздика. - Это случилось
больше года назад. Меня продали на цветочную лодку не ребенком, а когда мне
было уже шестнадцать, Я терпеть не могла эту работу, вот и получала кнутом
то за одно, то за другое, но мне повезло: как-то раз появился Тунлин,
влюбился и сказал хозяину, что хочет меня купить. Тот показал расписку на
сорок серебряных монет, выданную моим отцом при продаже. - Гвоздика надела
легкую рубаху и, завязывая шелковый пояс, с улыбкой продолжала:
- Потом хозяин начал подсчитывать другие расходы, которые якобы понес
из-за меня, а Тунлии забрал у него бумагу со словами: "Ладно, договорились!"
А когда хозяин спросил насчет денег, Тунлин грозно посмотрел на него и
сказал: "Я же только что заплатил тебе, так ведь? Или ты хочешь сказать, что
я лгу?" Видел бы ты кислую физиономию хозяина! Однако он выдавил из себя
улыбку и, заикаясь, пробормотал: "Да, господин! Спасибо, господин!" - и
Тунлин увел меня с собой. Мой хозяин понимал, что, если он пожалуется в свою
гильдию или в суд, Тунлин придет к нему со своими людьми и разнесет весь
дом. А я, конечно, была счастлива. Тунлин, безусловно, может показаться
вспыльчивым и грубоватым, но в душе он добрый малый. Я не обращаю внимания
на эти шрамы они знак моего ремесла, если можно так выразиться!