"Роберт ван Гулик. Лакированная ширма ("Судья Ди" #2)" - читать интересную книгу автора

- Как она к вам попала? - нервно выдохнул Лен.
- Послушайте, господин Лен! - укоризненно одернул его судья. - Давайте
не будем отвлекаться от дела, ладно? Вы видите, что я вполне благоразумный
человек, но, как могли прочесть на моем визитном листе, еще и посредник в
торговых сделках, а потому рассчитываю получить комиссионные от вашей
прибыли. По моим расчетам, последняя составила примерно тысячу золотых
монет.
- Сколько вы хотите? - испуганно осведомился меняла.
- Всего лишь семьсот, - спокойно ответил Ди. - И у вас останется
довольно приличная сумма, чтобы начать все сначала.
- Мне следовало бы отдать вас под суд! - пробормотал Лен.
- А мне - вас, - учтиво откликнулся судья. - Так что будем считать, мы
квиты.
Лен вдруг закрыл лицо руками и простонал:
- Это - кара, ниспосланная Небом! Призрак Ко преследует меня!
В дверь постучали. Лен Цянь хотел было отозваться и привстал, но
тяжелая рука Чао Тая легла ему на плечо, вынуждая снова сесть, а низкий
голос прогудел в самое ухо:
- Не волнуйтесь, пожалуйста! Это может навредить вашему здоровью!
Велите им уйти!
- Зайдите попозже, я занят! - послушно крикнул меняла.
Судья внимательно изучал его, поглаживая бороду.
- Если Ко не знал, что вы его обкрадывали, почему вас так беспокоит его
призрак? - полюбопытствовал Ди.
Лен бросил на него встревоженный взгляд.
- Что вы имели в виду? - задыхаясь пробормотал он. - Скажите, футляр
был открыт или запечатан?
Судья не имел ни малейшего представления, что так взволновало менялу.
Насколько он понимал, Кунь-Шань стащил тетрадь, когда забрался в дом Лен
Цяня, чтобы ограбить его, но дело, видимо, обстояло несколько сложнее.
- Благодарение Небу! - воскликнул Лен. - Значит, это не из-за меня Ко
покончил с собой!
- Вы уже открыли нам так много, что лучше бы рассказать все до конца! -
холодно обронил судья. - Повторяю, я - человек благоразумный и готов
обсудить условия сделки.
Лен вытер пот со лба - мысль о том, чтобы поделиться с кем-то своими
тревогами, явно принесла ему облегчение.
- Я допустил глупейшую ошибку. Приглашая меня на обед, Ко попросил
захватить с собой документы, которые он хотел проверить. Я положил их в
футляр, скрепил печатью и положил за пазуху, но, придя в гости, забыл сразу
отдать. В самый разгар, непосредственно перед тем, как старику стало плохо,
он спросил меня о документах. Я сунул руку за пазуху и но ошибке вытащил
запечатанный футляр со своей тетрадью, который всегда носил с собой, а он,
увы, был того же размера и веса, что и принесенный для Ко. Я отдал его
старику и, только после того, как он ушел в дом принимать лекарство, осознал
совершенный мною чудовищный промах. Увидев, как несчастный бросился в реку,
я, естественно, подумал, что в спальне он вскрыл футляр и, не в силах
перенести предательства лучшего друга, в отчаянии покончил с собой. Эта
страшная мысль неотступно преследует меня эти два дня. Я не сплю по ночам,
и... - Меняла в полном смятении чувств покачал головой.