"Роберт ван Гулик. Золото Будды ("Судья Ди" #1)" - читать интересную книгу автора

Время от времени провожатые судьи Ди набредали на крутые узкие тропы,
затем опять сбивались с них и пробирались сквозь дебри подлеска. Скоро судья
совершенно потерял ориентацию, помощники великолепно знали лес л твердым
шагом двигались вперед.
Вдруг судья Ди увидел рядом с собой Чао Тая, который прошептал:
- Нас преследуют.
- Я тоже слышал шаги, - кивнул Ма Жун.
Трое мужчин замерли, прижавшись друг к другу. Теперь и судья услышал
легкое шуршание и тихое рычание. Казалось, звуки доносились слева снизу.
Ма Жул потянул судью Ди за рукав и упал животом на землю. Судья и Чао
Тай последовали его примеру. Ползком они продвигались к гребню горы. Ма Жун
осторожно раздвинул кусты. Вполголоса он начал ругаться.
Судья Ди посмотрел вниз, там был неглубокий овраг. В лунном свете он
увидел темную тень, двигающуюся скачками в высокой траве.
- Похоже, это тигр, - возбужденно прошептал Ма Жун. - Обидно, что нет
арбалета. Не бойтесь, на троих он не нападет.
- Заткнись, - прошипел сквозь зубы Чао Тай.
Он напряженно всматривался в мелькающую темную тень. Тигр замер на
камне, затем он спрыгнул вниз и пропал среди деревьев.
- Это не обычный тигр! - прошептал Чао Тай. - Когда он прыгал, я успел
заметить белую руку с когтями. Это - оборотень!
Протяжный жуткий вой разорвал тишиiну. Судья Ди содрогнулся от этого
почти человеческого воя.
- Он нас учуял, - хрипло сказал Чао Тай. - Побежали к храму, до него
уже рукой подать!
Он вскочил на ноги и схватил за рукав судью Ди. Ма Жун и Чао Тай бежали
по склону так быстро, как только могли, и тащили за собой судью. У судьи
было ощущение, что голова стала пустой и в ней звучал только жуткий вой. Он
споткнулся о корень и упал, но сильные руки подняли его, и он, спотыкаясь,
помчался дальше, разрывал одежду о колючки. Его охватила дикая паника.
Каждое мгновение он ожидал, что сзади на него навалится тяжелая туша и
острыми когтями разорвет горло.
Его спутники теперь бежали далеко впереди. Когда наконец судья
продрался сквозь подлесок, перед ним выросла высокая кирпичная стена. Чао
Тай стоял пригнувшись около нее, а Ма Жун, взобравшись на его плечи и
уцепившись за край стены, подтягивался, чтобы взобраться на стену. Наконец
он залез и сел нa нее верхом. Знаком он показал судье Ди, чтобы тот следовал
за ним. Чао Тай помогал судье. Судья схватил руки Ма Жуна, и тот втащил его
на стену.
- Прыгайте вниз, - скомандовал Ма Жун.
Судья Ди перевалился через край стены, повисла руках Ма Жуна, затем
помощник отпустил его pуки. Он упал на кучу мусора. Пока судья поднимался,
Ма Жун и Чао Тай уже были рядом. В лесу за стеной снова послышался жуткий
вой. Вскоре он стих.
Они оказались в маленьком саду. Перед ними было высокое здание,
основанием которому служила широкая кирпичная терраса, приподнятая примерно
на четыре фута лад землей.
- Ну вот, судья, ваше таинственное здание! - хрипло сказал Ма Жун. При
лунном свете его мужественное лицо выглядело изможденным. Чао Тай молча
рассматривал дыры на одежде друга.