"Роберт Ван Гулик. Убийство по-китайски: Лабиринт" - читать интересную книгу автора

несправедливостях. Если ты солгал, голова слетит с твоих плеч; если же
сказал правду, то я не буду спешить с приговором.
- Я уже не питаю надежды, - удрученно молвил кузнец. - Если ваша честь
не снимет мою голову с плеч, то это сделает Цзянь. То же самое ожидает и
моих товарищей, которые тоже пострадали от притеснений Цзяня.
Судья Ди сделал знак Цзяо Даю. Тот поднялся и отвел Фана обратно в
тюрьму.
Затем судья встал с кресла и принялся расхаживать по кабинету. Когда
Цзяо Дай вернулся, судья Ди остановился и задумчиво произнес:
- Фан, очевидно, сказал правду. Уезд попал под власть местного тирана,
а уездные начальники превратились в простых исполнителей его воли. Это
объясняет странное поведение здешних простолюдинов.
Цзяо Дай стукнул своим кулачищем по колену.
- Неужто и мы, - воскликнул он в гневе, - отступим перед этим
негодником Цзянем?
Судья улыбнулся своей загадочной улыбкой.
- Сегодня уже поздно, - сказал он. - Вам двоим лучше удалиться и
хорошенько поспать. Завтра у нас будет много дел. А я побуду здесь еще
часок и пороюсь в архиве.
Дао Гань и Цзяо Дай предложили судье помочь в его трудах, но Ди твердо
отклонил это предложение. Как только чиновники ушли, судья Ди взял свечу и
вошел в соседнюю комнату. Рукавом грязного дорожного халата он стер плесень
с ярлыков на коробках с документами и выяснил, что последняя из них -
восьмилетней давности.
Взяв эту коробку, судья отнес ее в кабинет и там высыпал документы на
стол.
Не много времени потребовалось его опытному взгляду, чтобы убедиться,
что по большей части в бумагах речь шла о повседневных заботах уездной
управы. И только на самом дне коробки он нашел маленький свиток,
озаглавленный "Дело Да против Да". Судья Ди присел, развернул свиток и стал
просматривать его.
Иск касался наследства Да Шоу-цзяня, наместника провинции, который
скончался девять лет тому назад, проживая на покое в Ланьфане.
Судья Ди прикрыл глаза и перенесся мыслями на пятнадцать лет назад,
когда он служил в столице младшим секретарем. В то время имя Да Шоу-цзяня
славилось во всей Поднебесной. Это был удивительно способный и до
щепетильности честный правитель, которого знали и как доброжелательного
служащего, и как мудрого государственного мужа, преданного трону и народу.
Когда император назначил Да Шоу-цзяня канцлером, тот внезапно попросился в
отставку, сославшись на плохое здоровье, испорченное службой в каком-то
отдаленном пограничном уезде. Сам император умолял Да взять прошение назад,
но тот оставался непреклонен. Судья Ди вспомнил, что в то время эта
неожиданная отставка была самой скандальной новостью из обсуждавшихся в
столице.
Так, значит, именно в Ланьфане Да Шоу-цзянь провел последний год своей
жизни!
Не торопясь, судья Ди еще раз взялся за свиток и внимательно прочитал
его от первой и до последней строчки.
Из документа он узнал, что, когда Да Шоу-цзянь поселился в Ланьфане,
он был вдовцом шестидесяти лет. Единственного его сына звали Да Кей, и было