"Роберт Ван Гулик. Ночь в монастыре с привидениями" - читать интересную книгу автора

них чай на красном лакированном столике.
- Я смущен, что вынужден отвлекать вас во время юбилейных торжеств, -
сказал начальник уезда, - Боюсь, что наше присутствие доставит вам
дополнительные хлопоты.
Хотя невозмутимый взгляд священнослужителя был направлен прямо на
него, у судьи возникло странное впечатление, что хозяин, погруженный в
некое внутреннее самосозерцание, его не видит.
Подняв брови, отец настоятель, однако, ответил низким голосом:
- Посещение вашего превосходительства не доставляет нам никаких
хлопот. В восточном крыле нашего монастыря имеется около сорока помещений,
предназначенных для особ, которые соблаговолят почтить нас своим визитом.
Но ни одно из них не достойно служить приютом для такого выдающегося
гостя, как начальник нашего уезда.
- Мои покои прекрасны, - возразил судья, принимая чашку чая, которую
подавал ему послушник. Из-за жестокой головной боли ему было трудно
находить вежливые фразы, которых требовали обстоятельства, и он решил идти
прямо к цели.
- Со времени моего приезда в Ханюань, - начал он, - я сгораю от
желания посетить этот прославленный монастырь, но, увы, неотложные
административные заботы постоянно удерживали меня в городе. Впрочем,
желание получить ваши драгоценные наставления и насладиться красотой этих
древних сооружений было не единственной причиной, побуждавшей меня
предпринять эту поездку. Мне также хотелось задать вашему святейшеству ряд
вопросов о некоторых делах.
- Мои скудные знания целиком в распоряжении вашего
превосходительства. О чем же речь?
- Мне хотелось бы получить дополнительные сведения о трех кончинах,
случившихся у вас в прошлом году. Только для того, чтобы навести порядок в
бумагах.
Настоятель дал знак монашку покинуть комнату. Когда дверь за тем
захлопнулась, он улыбаясь сказал:
- В этих стенах проживает около ста монахов. И это не считая
послушников, братьев-прислужников и посетители, которые иногда оказывают
нам честь своими визитами. А поскольку длительность человеческой жизни
ограничена, то люди заболевают и умирают здесь, как и повсюду. Кого из
умерших конкретно ваше превосходительство имеет в виду?
- Просматривая архивы присутствия, я обнаружил среди присланных мне
вашим монастырем свидетельств о смерти три бумаги относительно трех
девушек, не принадлежащих к вашему дому. Предполагаю, что они прибыли сюда
ради совершенствования своего духовного образования?
Видя, как поползли вверх брови отца настоятеля, судья поспешил
улыбнуться и добавил:
- Я не помню имен. Я проверил бы их, если бы в мои намерения входило
остановиться здесь, но...
Он не закончил фразы, вопросительно посмотрев на собеседника.
Настоятель медленно покачал головой.
- Догадываюсь, о чем думает ваше превосходительство, - сказал он. - В
прошлом году, действительно, одна приезжая из столицы, барышня Лю,
заболела у нас. Учитель Суень сам лечил ее...
Он вдруг замолчал, уставившись на дверь. Судья повернул голову,