"Роберт Ван Гулик. Ночь в монастыре с привидениями" - читать интересную книгу автора

надеясь увидеть, кто пришел, но дверь уже захлопнулась.
- Эти скоморохи так обнаглели! - воскликнул отец настоятель. - Не
давая себе труда постучать, они врываются повсюду! Заметив удивленный
взгляд судьи, он пояснил:
- По нашему обыкновению, мы набрали небольшую труппу профессиональных
актеров с тем, чтобы они помогали нам в постановке мистерий во время наших
юбилейных торжеств. Эти же артисты развлекают публику, выступая в
интермедиях жонглерами и акробатами. Они в общем-то полезны, но совершенно
не представляют, как следует себя вести в монастыре. С гневом стукнув по
полу посохом, он заключил:
- В будущем году мы обойдемся без их услуг!
- Действительно, я припоминаю, - продолжил судья, - что барышня Лю
скончалась после длительной болезни. Могу ли я осведомиться -
исключительно для отчетности - кто делал вскрытие?
- Наш эконом. Он изучал врачевание.
- Превосходно. А другая девушка покончила самоубийством?
- Это очень грустная история! - вздохнул священнослужитель, - Барышня
Гао была умной, но слишком впечатлительной, страдала галлюцинациями. Мне
не следовало допускать ее в число послушниц, но ей так сильно этого
хотелось, да и ее родители решительно настаивали, так что я сдался. Увы,
однажды вечером, будучи в более возбужденном состоянии, чем обычно, она
отравилась. Тело было отправлено семье, и похороны состоялись в ее родном
городе.
- А третья? Речь опять-таки о самоубийстве?
- Нет, это был несчастный случай. Барышня Хуан также была весьма не
глупа. Ее увлекала история нашего монастыря. Она любила бывать в храме и
соседних зданиях. Однажды, когда она находилась на верху Юго-восточной
башни, подломилась балюстрада, на которую она облокотилась, и бедняжка
сорвалась в овраг, который окружает монастырь с той стороны.
- В моих делах нет результатов вскрытия, - заметил судья Ди. Отец
настоятель печально покачал головой.
- Ваше превосходительство, вскрытие не производилось. Останки
несчастной не были найдены. В том месте оврага есть провал глубиной метров
тридцать, и еще никому не удалось его исследовать.
Наступило недолгое молчание, затем судья Ди спросил:
- Не перед зданием ли, где меня разместили, возвышается башня, с
которой сорвалась барышня Хуан?
- Действительно, это та самая.
Настоятель отхлебнул глоток чая, давая понять, что наступило время
прекратить беседу, но судья словно бы этого не замечал. Поглаживая свои
длинные бакенбарды, он задал еще один вопрос:
- Есть ли монахини, проживающие здесь постоянно?
- К счастью, нет. И без этого моя ответственность достаточно тяжела.
Но поскольку этот монастырь пользуется репутацией святости совершенно
незаслуженно, я смиренно это признаю! - то многие семьи, где есть девушки,
мечтающие стать монашками, добиваются, чтобы они совершенствовали свое
духовное образование у нас. Они проводят здесь несколько недель и, получив
монашеское свидетельство, вступают в другую обитель провинции.
Судья чихнул. Отерев усы шелковым платком, он сказал самым
приветливым тоном: