"Жюль Верн. Завещание чудака" - читать интересную книгу автора

человек, на которых пал жребий и которые сопровождали колесницу, явились бы
в мавзолей и положили свои визитные карточки на мой гроб. После этого
надгробная плита должны быть поставлена на место, и нотариус Торнброк в
этот самый день ровно в двенадцать часов в большом зале Аудиториума прочтет
мое завещание, которое хранится у него".
Без сомнения, покойник был большим оригиналом, и кто знает, будет ли
это его посмертное чудачество последним?
Присутствующие удалились, и кладбищенский сторож запер мавзолей, а
потом и калитку ограды.
Было около восьми часов. Погода продолжала оставаться такой же
прекрасной; казалось даже, что безоблачное небо стало еще яснее, еще
прозрачнее среди первых теней наступившего вечера. Бесчисленные звезды
загорались на небосклоне, прибавляя свой мягкий свет к свету канделябров,
сверкавших в мавзолее. Толпа медленно расходилась, направляясь к выходу по
многочисленным дорожкам кладбища, мечтая об отдыхе после такого
утомительного дня. В течение нескольких минут шум шагов и гул голосов еще
беспокоили жителей ближайших улиц, но постепенно они замолкли, и вскоре в
этом отдаленном квартале Оксвудса водворилась полная тишина.

Глава IV
"ШЕСТЕРО"

На следующий день жители Чикаго взялись с утра за свои обычные
занятия, и городские кварталы приняли свой повседневный вид. Но если
население города больше уже не запружало, как накануне, всех бульваров и
проспектов, следуя за похоронной процессией, оно тем не менее все еще
интересовалось теми сюрпризами, которые хранились в завещании Гиппербона.
Какие параграфы заключились в этом завещании? Какие обязательства
накладывало оно на шестерых избранников и каким путем будут введены они в
наследство, если допустить, что все это не было какой-нибудь загробной
мистификацией достойного члена Клуба Чудаков!
Но нет, никто не хотел допустить такой возможности. Никто не верил,
чтобы мисс Лисси Вэг и господа Годж Уррикан, Кембэл, Титбюри, Крабб и Реаль
не нашли в этой истории ничего, кроме разочарований, что поставило бы всех
их в очень смешное положение. Без сомнения, существовал очень простой
способ одновременно удовлетворить любопытство публики и вывести
заинтересованных лиц из того состояния неуверенности, которое грозило
лишить их сна и аппетита. Для этого достаточно было бы вскрыть завещание и
узнать его содержание. Но касаться завещания ранее 15 апреля было строжайше
запрещено, а нотариус Торнброк никогда бы не согласился нарушить условий,
поставленных завещателем. 15 апреля в большом зале театра Аудиториум, в
присутствии многочисленной публики, какая только сможет вместиться в зале,
он приступит к чтению завещания Вильяма Дж. Гиппербона. 15 апреля ровно в
полдень, ни одним днем раньше, ни одной минутой позже. Таким образом,
приходилось покориться, но нервозность жителей Чикаго, по мере того как
время приближалось к назначенному сроку, все возрастала. К тому же две
тысячи двести ежедневных газет и пятнадцать тысяч разных других
периодических изданий, существовавших в Соединенных штатах, - еженедельных,
ежемесячных и двухмесячных - своими статьями поддерживали всеобщее
возбуждение. И если эти газеты и не имели возможности даже предположительно