"Дэвид Вебер. Путь Эскалибура " - читать интересную книгу автора

заметил этого движения или намеренно игнорировал гнев барона, желая тем
самым показать, что не считает меч серьезным оружием, представляющим для
него хоть какую-то опасность.
- Мы требуем, чтобы вы сражались за нас, - продолжало странное
двоеротое существо. - Если вы изъявите готовность служить нам, с вами будут
хорошо обращаться и вознаградят. Вы будете жить долго, так долго, что не
можете этого и вообразить. Вы будете совершенно здоровы, ваши... - Три глаза
уставились куда-то мимо сэра Джорджа, словно демонический шут подыскивал
нужные слова. - Ваши самки и молодняк получат хороший уход, и компьютер
будет вас к ним допускать.
- А если мы предпочтем не сражаться за вас? - напрямик спросил сэр
Джордж.
- Тогда вас убедят изменить свое решение. Анализ показывает, что
принудить вас к этому будет нетрудно. Вы дикари с примитивной варварской
культурой, и простые грубые методы окажутся самыми эффективными. Возможно,
мы начнем с того, что отберем пять-шесть особей из ваших самок и молодняка и
уничтожим их.
Сэр Джордж окаменел. Не то чтобы он не ожидал подобной угрозы - будучи
воином, он навидался всякого, - но то, как ее высказал этот писклявый
голос - равнодушно, без интереса, без гнева, ярости или злорадства, - было
по-настоящему страшно. Барон с трудом заставил себя не оглянуться на
Матильду и Эдуарда.
- Если эти меры окажутся неэффективными, есть и другие, - продолжал
демонический шут. - Если и они не дадут результата, мы можем прибегнуть к
изменению личности, хотя, скорее всего, это окажется слишком затратным в
смысле времени. Да и не нужно, по сути дела. Гораздо проще будет избавиться
от вас и собрать другую группу бойцов. В конце концов, что одни варвары, что
другие.
- Но у этих варваров есть оружие, приятель! - рявкнул кто-то из людей.
Сэр Джордж резко обернулся, заранее зная, кого увидит. Сэру Джону
Денмору было не более двадцати, он был юн, горяч и весьма самонадеян. Сэр
Джон выхватил меч. Клинок зловеще мерцал в неестественно ярком свете. Юноша
бросился вперед и замахнулся для удара.
- Господь и святой Ге...
Закончить он не успел. Меч его был направлен на демонического шута, но
тот даже не шевельнулся. Тварь стояла неподвижно, бесстрастно взирая на
смельчака, и клич юного рыцаря оборвался, когда его меч наткнулся на
незримый барьер, возникший между ним и чужаком. Меч вырвался из его руки, и
он разинул рот, ошеломленно глядя на то, как клинок кувыркается в воздухе.
- Стоять! - крикнул сэр Джордж. - Меч в но...
Но было уже поздно. На сей раз демонический шут сделал легкое движение
рукой, и сэр Джон, захрипев, застыл на месте. Его глаза вылезли из орбит,
гнев на лице сменился ужасом, рот распахнулся в беззвучном крике. Юношу
словно опутала невидимая паутина, и он застыл с полуобнаженным кинжалом, не
завершив начатое движение, а демонический шут уставился на сэра Джорджа.
- Хорошо, что вы попытались остановить его, а не присоединились к
нему, - сказал он барону. - Однако, я вижу, вы действительно столь
примитивны, что не уразумеете своего положения без наглядного урока. Хорошо.
Я дам вам его.
- Нет необходимости... - начал сэр Джордж.