"Джон Варли. Споем, станцуем" - читать интересную книгу автора

лежа, в общественной столовой Януса.
Столовая предоставляла услуги бесплатно, что себя оправдывало,
поскольку без нее такие пары не смогли бы находиться на Янусе дольше
нескольких дней. Это была выровненная поверхность площадью ж три
квадратных километра с решетчатой оградой, разбитая на квадраты со
стороной в сто метров. Барнуму и Бейли она не нравилась, как и остальным
парам, но это было лучшее, что им подходило в поле тяжести.
Никакой замкнутый экологический цикл на самом деле замкнутым не
является. Одну и ту же теплоту нельзя использовать бесконечно, как это
можно сделать с сырьем. Требуется добавлять тепло; где-то по ходу дела
привносить энергию - для того, чтобы растительная составляющая пары
синтезировала углеводы для животной. Бейли мог воспользоваться частью того
незначительного тепла, которое образовывалось, когда тело Барнума их
расщепляло, но такой способ быстро привел бы к экологическому банкротству.
Выходом для симбиотика, как и для других растений, был фотосинтез;
хотя те соединения, что использовал Бейли, лишь отдаленно напоминали
хлорофилл. Для фотосинтеза растению нужна большая поверхность, намного
больше площади тела человека. А интенсивность солнечного света на орбите
Сатурна была в сто раз меньше, чем на Земле.
Барнум осторожно шел мимо белой линии - одной из изгородей. Слева и
справа от него в центрах больших квадратов лежали люди. Их покрывал лишь
тончайший слой симбиотика, остальная его масса была распростерта на ровной
поверхности простыней живой пленки, различимой лишь по легкому блеску. В
космосе такой подсолнух создавался за счет медленного вращения, благодаря
которому центробежная сила образовывала большой параболоид. А здесь его
пленка лежала на земле; по углам квадрата механизмы растягивали ее вверх:
мускулатуры для этого у симбиотиков не было.
Эта столовая больше всего остального на Янусе вызывала у них тоску по
Кольцу. Барнум улегся в центре пустого квадрата и позволил механическим
когтям захватить оболочку Бейли, и они начали медленно ее растягивать.
В Кольце они никогда не удалялись от Верхней Половины больше чем на
десять километров. Они могли проплыть туда и раскрыть подсолнух, а затем,
продремав несколько часов, предоставить давлению света оттеснить их
обратно в затененную часть Кольца. Ощущение было приятным: оно не
совпадало полностью ни со сном, ни с другим состоянием человека. Это было
растительное сознание: лишенное сновидений ощущение Вселенной, не
отягощенное мыслительными процессами.
Теперь, когда подсолнух был распростерт на поверхности вокруг них,
Барнум заворчал. Хотя их фаза потребления энергии _н_е _б_ы_л_а_ сном,
несколько дней попыток осуществлять ее в условиях тяготения вызвали у
Барнума симптомы, очень похожие на те, что возникают от недосыпания. Оба
они становились раздражительными. Им не терпелось вернуться в невесомость.
Он ощутил, как его охватывает приятная летаргия. Бейли под ним
распространял по голой скалистой поверхности мощные корешки, чтобы
вгрызться в нее с помощью кислот и получить небольшое количество массы для
возмещения потерь.
- Так когда мы отправляемся? - тихо спросил Бейли.
- В любой день. Теперь - в любой день.
Барнум испытывал дремоту. Он чувствовал, как Солнце начинает
нагревать жидкость в подсолнухе Бейли. Он походил на маргаритку, лениво